Nhưng có một số điều hơn nữa. Trong những năm sau buổi nói chuyện
đầu tiên ở Lindisfarne, Rusty thấy chính mình bị thu hút vào một loạt
những thấu hiểu và thay đổi mang tính cá nhân mới mẻ. Anh bị cuốn vào
công việc mới, từ bỏ vị trí Ủy viên của Hội đồng Năng lượng California và
trở nên năng động hơn trong việc tham gia những dự án liên quan đến các
phi hành gia Mỹ và Liên Xô[3]. Anh lắng nghe và học tập về kinh nghiệm
của người khác. Anh bắt đầu tự mình tham gia vào các hoạt động đồng nhất
với những sự hiểu biết mới của mình.
Một việc có tác động đặc biệt là học tập về giả thiết “Gaia” - lý thuyết
cho rằng bầu khí quyển, tất cả sinh vật trên trái đất, tự thân là một sinh vật
sống[4]. Ý tưởng này, bắt nguồn sâu sắc từ nền văn hóa tiền công nghiệp,
ví dụ như văn hóa của người da đỏ tại Mỹ, “tạo một ấn tượng sâu sắc với
tôi”, Rusty nói. “Lần đầu tiên, nó tạo cho nhà khoa học trong tôi một cách
để trò chuyện về những khía cạnh trong kinh nghiệm không gian của tôi,
những khía cạnh mà tôi thậm chí không thể diễn tả với chính mình. Tôi đã
trải nghiệm trái đất theo một cách mà tôi không có cách nào để mô tả. Tôi
đã kinh qua tính sống động của trái đất - của toàn bộ trái đất”.
[3]. Một sản phẩm gần đây là quyển sách rất hay The Home Planet -
Hành tinh quê nhà, được biên tập bởi Kevin Kelley, với hình ảnh và suy
ngẫm từ nhiều phi hành gia. Quyển sách được phát hành vào Giáng sinh
1988, quyển sách đầu tiên được xuất bản đồng thời ở Mỹ (NXB Reading,
Mass.: Addison-Wesley) và Liên Xô.
[4]. Giả thuyết này đã được đưa ra bởi nhiều nhà khoa học. Để xem
phần giới thiệu về ý tưởng và các dữ liệu hỗ trợ, xem Jay Lovelock, Gaia:
A New View of Life on Earth (NXB Oxford University, New York), 1979.
Khi đến phần kết thúc của buổi hội thảo về nghệ thuật lãnh đạo, có
người hỏi một cách tự phát, “Rusty, hãy kể cho chúng tôi ở trên đó như thế
nào?” Anh ấy ngưng một lúc lâu. Cuối cùng anh chỉ nói một điều “Nó
