khắc gỗ. Thành công đầu tiên của chàng là một chân dung bằng đất, khuôn
mặt hiền dịu và quyến rũ của... em gái Liên Đài, cao hai gang tay.
Thầy ngợi khen nhưng không chấp thuận để Đan Thanh lên khuôn kim
loại; vì trông có vẻ dâm đãng trần tục, và rồi Đan Thanh bắt đầu tạc tượng
Huyền Minh bằng gỗ mang hình ảnh Thánh Gioan. Nếu khá Không Lộ sẽ
xếp loại vào các tượng Thập tự giá mà thầy đã nhận thực hiện từ lâu với hai
người phụ tá riêng chuyên trách, và những nét cuối cùng sẽ dành cho thầy
tô chuốt.
Đan Thanh đã tạc tượng Huyền Minh với một tình yêu sâu đậm.
Chàng đã khám phá trở lại chính chàng, tìm lại sự khéo léo và tâm hồn của
chính mình, có những lúc dường như chàng lạc mất dấu vết. Những chuyện
tình, những buổi khiêu vũ, uống rượu với đồng nghiệp, chơi xúc xắc và
nhiều chuyện cãi vã đã làm chàng vướng bận quay cuồng, chàng đã bỏ
xưởng đi xa một vài ngày, hoặc lơ đễnh cau có ngay lúc làm việc. Nhưng
với tượng Thánh Gioan của chàng, hình ảnh người bạn trìu mến và trầm
mặc, đã đến với chàng từ mẩu gỗ đường nét trinh nguyên rõ dần, chàng chỉ
làm việc khi nào hăng hái, với lòng sùng kính và khiêm cung. Trong những
giờ phút ấy, chàng không vui cũng không buồn, không biết đến ham muốn
xác thịt và cũng quên bẵng thời gian. Một lần nữa, chàng cảm nhận trong
tâm khảm sự cung kính, thanh thoát, trong suốt như pha lê, khi tự buông thả
cho người bạn, sung sướng được bạn dìu dắt. Không phải là chàng đang
đứng đây để sáng tạo một hình ảnh theo ý muốn của chính mình. Đây là
một con người khác hẳn, là Huyền Minh đang sử dụng đôi tay nghệ sĩ để
bước ra khỏi dòng đời nhất thời chuyển biến, để biểu lộ hình ảnh tinh khôi
và tự mình hiện hữu.
Đó là con đường mà chân nghệ thuật phải đạt tới. Chàng đã rùng mình
khi nghĩ đến điều ấy. Không Lộ đã tạo nên pho tượng Đức Mẹ bất hủ cũng
trong tinh thần ấy, pho tượng mà chàng đã đến xem những ngày chúa nhật
ở tu viện. Trong phòng khách của thầy có nhiều pho tượng cổ nhưng rất ít
bức thể nhập được bí ẩn trên, một trạng thái thiêng liêng. Và sẽ có một
ngày, hình ảnh độc nhất vô nhị mà chàng chôn kín và tôn thờ, người mẹ của
