dự thi và đậu Tú tài 2 văn chương, rồi lên đường ra Liên khu IV, tới Hà
Tĩnh, để tiếp tục vào học đại học. Từ Quảng Nam thuộc Liên khu V ra tới
Hà Tĩnh thuộc Liên khu IV phải đi bộ theo đường mòn trên núi hơn một
tháng rưỡi trời. Nhưng khi ra đến nơi, không hiểu sao ngay trong ngày khai
giảng, Bùi Giáng đã quyết định bỏ học để quay ngược trở về Quảng Nam.
Bỏ học trở về nhà, ông theo chân đàn bò rong ruổi khắp các vùng đồi núi.
Sau này ông có sáng tác bài thơ Nỗi lòng Tô Vũ in trong tập Mưa nguồn để
kỷ niệm cho khoảng thời gian này. Một số tài liệu cho rằng Bùi Giáng đã có
nhiều năm chăn dê nhưng thực ra ông chỉ trải qua 2 năm chăn bò, từ 1950
đến 1952 trên vùng rừng núi Trung Phước. Có lẽ đây là quãng đời lãng mạn
nhất của ông. Và ông đã gọi quãng thời gian này là 15 năm chăn dê, như Tô
Vũ ngày xưa. Nhớ lại những tháng ngày này, ông viết: "Tôi bỏ học, chẳng
biết chi sách vở. Chạy về quê làm thằng chăn bò. Bao nhiêu thơ làm ra, tôi
âm thầm tặng hết cho chuồn chuồn châu chấu!".
Bài thơ Nỗi lòng Tô Vũ dài đến 60 câu, được nhiều người thích đọc. Bài
thơ với những lời thơ hết sức thiết tha, đằm thắm, ông dành cho những
nàng thơ đặc biệt của ông là những con bò, đọc lên nghe rất thú vị.
Trong bài thơ, ông xưng anh với những con bò mà ông đã biến chúng thành
dê cho giống chuyện Tô Vũ ngày xưa và gọi chúng là em:
"Chiều hôm nay bên chó vàng chễm chện
Anh lặng nghe em bé hé bên sườn đồi"
Ông tặng các nàng thơ của ông những chiếc vòng bằng mây mà ông tự đan
đủ màu sắc như người ta tặng kỷ vật cho người mình yêu:
"Này em Đen chiếc vòng vàng tươi lắm
Này em Vàng chiếc trắng há mờ đâu
Này em Trắng chiếc hồng càng lóng lánh
Này đây em Hoa Cà hỡi! Chiếc nâu".
Mỗi nàng dê một chiếc vòng, ông tự tay đeo vào cổ các nàng và thủ thỉ:
"Ngẩng đầu lên! Dê ơi anh thong thả
Đeo vòng vào em nghển cổ cong xinh
Ngẩng đầu lên! Đây lòng anh vàng đá
Gửi gắm vào vòng mây nhuộm tơ duyên".
