“Tôi yêu Frans.” Marin nói, giọng thiếu tự nhiên. “Khi tôi mười
ba tuổi. Nhưng tôi không bao giờ muốn cưới anh ta.” Dù trông cô ta
có vẻ buồn khôn xiết, nhưng một xúc cảm khác dậy lên hệt như ánh
mặt trời vàng vọt đi qua khuôn mặt của Marin. Đó là cảm giác nhẹ
nhõm sau khi thú nhận một sự thật vẫn chôn giấu lâu nay.
Tuy thế, Nella vẫn không hiểu tại sao. Khung cảnh và diễn viên
quen thuộc, nhưng lại vào những vai không ai nghĩ họ sẽ diễn. “Tôi đã
làm một điều khiến Frans rất buồn.” Johannes đã nói thế trong xà lim
ở Stadhuis. Tại sao lúc đó ông không nói gì với Nella? Tại sao ông
không bao giờ chuộc lỗi? Sợi dây trung thành trói buộc Marin và ông
lại với nhau là gì? Một sợi dây thừng quá trơn đến nỗi Nella không
mong gì nắm lấy được?
“Năm mười sáu tuổi, tôi không muốn từ bỏ con người mình và
những gì mình có.” Marin nói khẽ. “Tôi đã có một gia đình rồi. Khi
Johannes đi xa, tôi làm chủ.” Giờ nước mắt cô ta bắt đầu ứa ra, ậng lên
đôi mắt xám. Cô ta dang hai cánh tay ra như đôi cánh, một cử chỉ quen
thuộc, chỉ vào căn phòng họ ngồi. “Không phụ nữ nào có điều đó, trừ
phi cô ta góa bụa. Rồi Cornelia và Otto xuất hiện. “Những chấn song
quanh cái lồng của ta là do chính ta làm nên.” Johannes đã nói vậy.
Anh ấy hứa tôi có thể tự do. Trong suốt một thời gian dài, tôi tin anh
ấy. Tôi đã thực sự nghĩ mình tự do.” Nàng đưa hai tay về phía bụng cô
ta.
“Marin, cô đang mang đứa con của Meermans...”
“Cho dù anh ấy có những thiếu sót, nhưng anh trai tôi không bao
giờ cấm cản hay can thiệp vào những việc tôi làm. Trời ơi, còn tôi thì
lúc nào cũng xen vào cuộc sống riêng tư của anh ấy.”
Marin ấn những ngón tay bên dưới mắt như thể làm thế thì sẽ
ngăn được nước mắt vậy. Đó là một cử chỉ vô ích, vì nước mắt vẫn
tuôn ra, thậm chí cô ta bắt đầu nức nở. “Tôi đã tự tiện chiếm đoạt
những thứ của Johannes những thứ không thuộc về mình.” Cô ta nói.
“Marin, ý cô là gì?”
