ngươi, hãy đem đến trước mặt ta thì ta sẽ nghe cho. Deuteronomy
Trong trường hợp ngài muốn kiểm tra.”
“Sẽ đến lượt bị cáo.” Slabbaert đáp. “Nhưng giờ, tòa hoãn. Bảy
giờ sáng mai xử tiếp.
Johannes và Jack được đưa ra hai lối khác nhau. Jack cúi gằm,
nhưng Johannes quay nhanh về phía khu vực khán đài, nơi Cornelia và
Nella đã đứng lên. Nàng đưa tay lên, và ông gật đầu trước khi bị lôi đi.
Mọi người co duỗi tay chân và đưa mắt nhìn nhau trong ngỡ
ngàng và hoang mang. Những người có thể trạng ốm yếu lục tìm trong
túi những bịch quả hạch, những cuộn phô mai và giăm bông. Agnes
vội vã bước trên lối đi giữa hai hàng ghế. Nella lại một lần nữa kinh
ngạc trước thân hình còm nhom của cô ta, những bước chân líu ríu
như chim. Frans Meermans đã biến đầu mất tăm.
Nàng biết mình không có nhiều thời gian. “Tôi không đi lâu
đâu.” Nàng bảo Cornelia. “Chị về với Marin di.”
Ngay lập tức, nét mặt Hanna tò mò, nhưng Nella nhìn Cornelia
cảnh báo. Ngay cả Hanna cũng không được biết bí mật đó. Comelia
trả lời bằng một cái gật đầu gần như không thể nhận thấy.
Đi theo lối Agnes đã ra, Nella để ý thấy vật gì đó rơi xuống sàn
nơi ban nảy cô ta ngồi, nằm chỏng chơ giữa đống vỏ cam. Đôi chân
nhỏ xíu đi giày đế cao thò ra bên dưới ghế băng. Mình biết đôi chân
đó, nàng nghĩ, và quỳ xuống.
Đôi chân của một con búp bê nhỏ mặc đồ màu vàng. Gương mặt
của Nella, tóc lơi ra khỏi dải buộc đầu màu vàng nghê. “Trời đất ơi!”
Nàng nín thở. Phiên bản thu nhỏ này của nàng trông nét mặt bình thản
hơn con búp bè trong tủ ngăn kéo. Nó có vẻ điềm tĩnh hơn. Theo phản
xạ, nàng lần tìm trong người con búp bê xem có dấu vết gì không để
chuẩn bị tinh thần đối phó với bất kỳ hiểm nguy nào sắp xảy đến.
Nhưng trong thâm tâm, nàng biết mình đang tìm dấu hiệu của một em
bé. Không có; bụng phẳng lỳ. Nella xua đi cơn buồn bã. Ít nhất mi
