rằng nhà tiểu họa là người nắm giữ ánh sáng rọi chiếu vào những điều
bí ẩn. Nhưng, Nella nghĩ, xét về góc độ nào đó, Johannes đã đúng.
Mọi thứ về chiếc tủ này thực sự đã đánh lạc hướng nàng. Quá nhiều
điều xảy đến trong khi mình cứ nhìn theo hướng khác. Mình tin chắc
mình đứng yên, nhưng hãy nhìn mà xem, mình đã đi xa đến mức nào.
Mãi đến giờ Nella mới chắc chắn được nằng cần làm gì. Nàng lại
gần chiếc tủ có ngăn kéo và vung hai cánh tay lên, giống tư thế của hai
người đàn ông địa phương đã chém vào những thân cây oằn xuống.
Nàng hít sâu, khựng lại một chút, rồi bổ rìu xuống. Lưỡi rìu xuyên qua
lớp khảm đồi mồi, những mảnh gỗ du văng tóe ra. Những đường viền
bằng hợp kim thiếc chạy ngoằn ngoèo như rễ cây, hai tấm rèm nhung
rơi xuống sàn thành một đống rúm ró. Nella cứ thế bổ liên tiếp, khiến
căn nhà nhỏ đổ sụp. Sàn, trần nhà, những con búp bê, đồ đạc... tất cả
đổ ập xuống chân nàng.
Máu chạy dồn dập trong người nàng, Nella buông cái rìu và bước
vào giữa đống đổ nát. Nàng xé toạc những tấm giấy dán tường bằng da
của Ý, tấm thảm thêu, keo hồ giữa sàn thạch cao. Cầm lên mấy cuốn
sách, nàng xé tan tành những trang giấy nhỏ xíu. Nàng bóp cốc rượu
giao bôi trong bàn tay nắm chặt, và cái vật bằng kim loại mềm khuất
phục trước sức ép đó, cặp đôi bẹp dúm không còn ra hình thù gì nữa.
Nhặt lên hai chiếc ghế gỗ hồng sắc, cái lồng chim, con Peebo, hộp
bánh hạnh nhân, cây đàn luýt, nàng nghiền nát tất thảy dưới gót giày,
tất cả đều không thể nhận ra được nữa, bị phá hủy hoàn toàn.
Với những ngón tay hệt như móng vuốt, Nella xé toạc thân người
của Meermans, xé chiếc mũ rộng vành của anh ta thành những mảnh
vụn. Nàng bẻ đầu của Jack hệt như một bông hoa héo. Bằng một khúc
gỗ du, nàng nghiền nát bàn tay của Agnes vẫn giữ khư khư cái cối
đường. Nella không từ cả Cornelia và hai con búp bê của chính nàng -
một màu xám và một màu vàng, một được nhà tiểu họa gửi đến và một
do Agnes bỏ lại trên sàn phòng xét xử ở Stadhuis. Nàng ném chúng
thành đống cùng với bao tiền của Johannes. Chỉ Marin và Johannes là
