Vương Thiện mừng rỡ bày tiệc thiết đãi rồi đưa Sài Quế xuống núi. Khi
về đến kinh thành, Sài Quế bèn hối lộ với các vị chủ khảo. Mấy tên gian
thần đều nhận của lót bằng lòng cho Sài Quế đoạt chức Võ Trạng, duy chỉ
có một mình Tông Lưu Thú là lòng ngay, dạ thẳng quyết tâm chọn anh tài
nên không chịu nhận, ông lại biết rõ mấy vị đại thần kia ăn hối lộ nên ông
chỉ mặt Sài Quế nói mấy điều làm cho Sài Quế cứng họng quỳ gối làm
thinh.
Trương Bang Xương thấy thế giận lắm, nghĩ thầm:
- “Lão ta chơi cú xỏ như vậy, để ta cũng đòi môn sinh của lão ra mắng
cho bõ ghét”.
Bang Xương vội sai kỳ bài quan ra đòi Nhạc Phi ở Thang Âm huyện vào.
Nhạc Phi bước vào thấy Sài Quế quì trước mặt Tông Lưu Thú, chàng cũng
đến quì trước mặt Trương Bang Xương.
Bang Xương hỏi:
- Ngươi là Nhạc Phi phải không?
- Vâng, Nhạc Phi chính tên tôi.
Bang Xương nhìn chàng từ đầu đến chân rồi bĩu môi nói:
- Ta xem hình thù ngươi chẳng phải con nhà võ, mong gì đạt được chức
Trạng võ?
Nhạc Phi đáp:
- Tiểu sinh đâu dám mong đoạt chức ấy, và chăng trong hội thi này hàng
muôn ngàn cử tử đến đây chịu khảo hạch ai lại chẳng muốn đoạt chức
Trạng võ, nhưng có phải ai đi thi cũng đoạt được sao? Vì thế đã là võ cử thì
phải tuân theo luật lệ mà ứng thí, chứ tôi đâu dám vọng tưởng?
