Sau khi Otsune đi qua chừng bốn đến năm bước thì nghe người hầu gái
thì thầm: “Phu nhân, chính là người phụ nữ đó ạ. Sống ở con dốc Vô
Duyên”. Otsune im lặng gật đầu. Vì thấy lời mình chẳng có hiệu quả gì nên
người hầu gái mới lấy làm lạ. Đồng thời với khi nghĩ rằng nàng ta không
phải là geisha thì Otsune đã biết một cách bản năng rằng đó chính là người
phụ nữ ở con dốc Vô Duyên rồi. Bởi vì nếu chỉ vì người phụ nữ đó đẹp thôi
thì người hầu gái đã chẳng níu tay áo lại mà chỉ bảo cho mình biết làm gì.
Nhưng giờ có một chuyện bất ngờ gây ảnh hưởng đến chị. Đó chính là chiếc
dù đang kẹp giữa đầu gối Otama.
Đó là chuyện chừng hơn một tháng trước. Người chồng một ngày kia từ
Yokohama trở về mua tặng cho chị một chiếc dù. Tay cầm thì quá đỗi dài
không cân xứng với lớp vải dù căng ra nên nếu nó là món đồ chơi trong tay
mấy người con gái Tây phương cao ráo thì hợp nhưng khi Otsune với dáng
người tròn và thấp như vậy cầm thử nói một cách cực đoan là như thể treo
một cái tã lên đầu cây sào phơi đồ vậy. Vì thế Otsune không đem ra dùng mà
cất đi. Trên chiếc dù này có nhuộm chàm những hình như hoa văn trang trí
Benkeijima. Otsune nhận thấy rõ ràng là chiếc dù của người đàn bà đang
đứng trước tiệm Tashigaraya giống y chang như vậy.
Khi rẽ chỗ quán rượu đi về hướng bờ ao, người hầu gái lại nói với giọng
vui vẻ:
“Phu nhân à, người đàn bà đó cũng chẳng đẹp lắm đâu, mặt phẳng, còn
quá cao nữa chứ."
“Đừng nói những lời như vậy”, Otsune cắt ngang rồi rảo bước đi nhanh.
Người hầu gái chưng hửng, vẻ bất bình hiện trên khuôn mặt.
Otsune cảm thấy ngực mình sôi trào lên, chẳng thể suy nghĩ rõ ràng được
điều gì cả. Không biết phải nói với chồng mình cái gì và như thế nào đây.
Nhưng chị có cảm giác nôn nóng muốn gặp chồng mình để phải nói một
điều gì đó. Và Otsune nghĩ đến chuyện này. Khi ông ấy mua chiếc dù về cho
mình, mình đã vui sướng biết bao nhiêu. Cho đến bây giờ ông ấy chưa bao
giờ mua cái gì về cho mình nếu mình không lên tiếng nhờ vả. Vậy tại sao
