“Nó bảo sao?”
“Chẳng có gì rõ ràng cả. Nó không chối cũng chẳng thừa nhận. Nó chỉ
đứng đó cười rất quái dị. Nó nói rằng em không hiểu, rằng em ‘ngây thơ’.
Ngây thơ. Chị có tin Kathy lại bảo người khác là ngây thơ không?”
Jessica nghĩ một lát. “Nhưng không có gì giải thích được nguyên nhân,
điều khiến con bé thay đổi trước nhất ấy.”
Edward mở miệng ra, rồi ngậm lại. Cậu dang hai tay ra, rồi lại thả rơi hai
bên mình như thể chúng nặng quá không giữ nổi. Giọng cậu thì thào như gió
thoảng. “Có chuyện gì đó với mẹ,” cậu nới.
“Chuyện gì?”
“Em không biết. Em nghĩ có thể là do mẹ. Kathy trở nên khép kín với hai
chị em mình. Nhưng nó vẫn yêu quý chúng ta. Chính mẹ là người bị nó đối
xử không ra gì nhất.”
Jessica ngả người ra chiếc ghế của bố, cân nhắc lời bình luận cuối cùng
của cậu. “Chị biết là mấy năm qua Kathy đã thay đổi, nhưng chị không
nghĩ…” Giọng cô nhạt dần.
“Nhưng nó đã chấm dứt rồi. Chị phải nhớ điều đó.”
“Cái gì chấm dứt?” cô hỏi.
“Giai đoạn mà Kathy đã trải qua. Thế nên em mới nghĩ là nó chẳng liên
quan gì đến vụ con bé mất tích. Khi nó mất tích thì tất cả đã là chuyện quá
khứ rồi.”
“Em nói quá khứ là ý làm sao?”
“Con bé đã trở lại như xưa. Ồ, em không có ý nói là nó lại bắt đầu đi dự
Thánh lễ mỗi Chủ nhật hay lại thân thiết với mẹ. Nhưng bất cứ thứ gì đã bóp
méo con bé cuối cùng đã không còn ảnh hưởng nữa. Nó đã trở lại là mình.
Em nghĩ Christian có công trong chuyện này. Em nghĩ cậu ấy đã giúp đưa
con bé từ mép vực trở về. Những hành vi phóng đãng chấm dứt hẳn. Thuốc
phiện, rượu chè, tiệc tùng cũng vậy. Cả những thứ khác nữa. Nụ cười thậm
chí còn hé nở trở lại.”
Jessica nhớ đến bảng điểm của Kathy. Những điểm số tồi tệ năm lớp mười
hai và năm đầu đại học. Rồi đột nhiên tiến bộ vào kỳ hai năm nhất, thời điểm
mà con bé gặp Christian. Nó khớp với những gì Edward vừa nói.
