rằng việc mình có thể chấm dứt mọi chuyện bất cứ khi nào mình muốn là lẽ
đương nhiên. Nhưng không phải vậy. Khi nó muốn dừng lại - khi nó gặp
Christian - thì xem ra nó không thể cứ thế cho qua được.”
Myron gật đầu.
“Đến lượt Junior Horton vào cuộc. Hắn quyết định kiếm chác chút đỉnh từ
cô bé Kathy Culver trong sạch mới mẻ này bằng cách tống tiền. Kathy đồng ý
trả cho hắn để đổi lấy sự im lặng và mấy bức ảnh. Đêm ấy Horton gọi cho
Kathy lúc đó đang ở nhà nữ sinh. Con bé đồng ý gặp hắn ở phòng thay đồ.
Đến nơi thì nó bị Junior Horton và đám đồng phạm cưỡng hiếp tập thể.”
Win ngừng lời, đến chỗ bình lọc rượu. “Làm tí rượu cognac nhé?” ‘
“Thôi khỏi.”
Gã rót chút rượu vào chiếc ly bầu. “Vụ cưỡng hiếp đã đẩy con bé đến quá
ngưỡng chịu đựng,” gã nói tiếp. “Nó trở nên nóng giận. Đột nhiên nó khao
khát trả thù và công lý hơn hết thảy. Nó lập tức đến nhà của Trưởng phòng
Gordon để trình báo về vụ tấn công. Trưởng phòng Gordon là sếp của nó, và
nó có thể xem anh ta là bạn. Con bé kể với anh ta chuyện xảy ra trong phòng
thay đồ. Phản ứng của anh ta hoặc là thừa thãi hoặc là bất lợi cho cách giải
quyết của nó. Cậu thử chọn xem.”
“Có lẽ là bất lợi,” Myron xen vào.
“Phải, có lẽ là bất lợi. Dù sao Kathy cũng buồn bã rời khỏi nhà Trưởng
phòng Gordon. Tôi tưởng tượng ra con bé đi quanh sân trường trong trạng
thái mê mụ. Ricky Lane đến chỗ nó. Cậu ta xin lỗi và đưa cho con bé chiếc
quần lót - bằng chứng tội ác gây ra với nó. Sau đó thì ai mà biết? Chúng ta
đâm sầm vào bức tường gạch to tướng. Điều duy nhất ta biết chắc là chiếc
quần lót được tìm thấy trên nóc thùng rác mấy hôm sau. Đến đây còn câu hỏi
nào không?”
Myron lắc đầu.
“Thế thì chuyển sang phần hai: Sự liên quan của Adam Culver. Một thời
gian sau khi Kathy mất tích, bố con bé tìm thấy những bức ảnh phóng đãng
của cô công chúa nhỏ trên gác xép. Ta biết là Carol Culver đã giấu chúng ở
đấy. Nhưng tôi chắc chắn Adam không nhận ra điều đó. Ông ấy cố nhiên cho
rằng Kathy đã giấu ảnh. Ông ấy cũng cố nhiên cho rằng những bức ảnh có
