do bộ tư lệnh pháo binh phái tới, đến trình diện ở đài chỉ huy; ông ta có vấn
đề quan trọng cần hỏi và yêu cầu phải có biện pháp giải quyết tức khắc.
Méc-xa-lồp châm một điếu thuốc. Lông mày cau lại, anh cúi xuống bên
bàn.
- Chúng ta có cho không quân tiếp tục oanh tạc vào bộ binh địch nữa hay
không? - Tham mưu trưởng hỏi.
- Không. - Méc-xa-lốp đáp.
Đang suy nghĩ lung, anh chẳng để ý thấy chính ủy Sê- rê-nít-sen-cô vừa
bước vào. Tham mưu trưởng cũng không trông thấy ông ta nốt. Chính ủy
đã bước vào hầm, qua trước mặt người lính gác đang đứng nghiêm. Ông ta
ngồi vào một góc tối, gần chiếc giường ván mà anh em liên lạc thường
ngồi, Vừa ngậm tẩu, ông vừa trầm tư nghe cuộc trao đổi qua máy điện
thoại, nhận xét Méc-xa-lốp và tham mưu trưởng.
Sê-rê-nít-sen-cô đã đi tới chỗ Méc-xa-lốp; không qua đài chỉ huy của
Xa-ma-rin. Ông muốn có mặt ở đây ngay từ khi bắt đầu công kích và, biết
rằng Xa-ma-rin thế nào cũng ra tận nơi để tham dự trận chiến đấu quan
trọng này, ông đã quyết định gặp ông ta ở vị trí tiền tiêu.
Méc-xa-lốp nghiên cứu bản đồ. Đầu óc anh căng thẳng đến tột độ bao
quát lấy cả toàn bộ trận chiến đấu mà trong đó các đợt tấn công mãnh liệt
cứ lần lượt hình thành đột ngột, rồi yếu dần và tắt đi giống như những nút
điện thế trên một từ trường đặt trong một dòng điện xoay chiều, anh khám
phá ra mấu chốt của hệ thống phòng ngự địch mà mũi nhọn của nó đã bẻ
gẫy được những đợt tấn công lúc mạnh lúc yếu của quân ta. Anh thấy có
những yếu tố chồng lên nhau chỉ là một cách máy móc và không hề giao
thoa như những chấn động có cùng bước sóng. Trong óc anh tái hiện lên
một cách sinh động những yếu tố nhiều vô kể của trận đánh phức tạp ấy.
Anh căn cứ vào tiếng rú của máy bay và của chiến xa hạng nặng mà đánh
giá sinh lực và sức bền bỉ; anh tính toán sức phá hoại của hỏa lực các cỡ
pháo nặng nhẹ; anh phán đoán khả năng của phân đội Bô-ga-rép ở phía sau
lưng địch. Đột nhiên, một ánh sáng chói lọi lóe lên bên trong anh. Anh đã
tìm ra một câu giải đáp đơn giản lạ lùng và chính xác một cách toán học.
Một nhà toán học hay vật lý học, trong giai đoạn đầu của công cuộc nghiên
