đầu tấn công, và nhất là sau cuộc rút lui thảm hại mới đây của chúng ta,
đồng chí lại định đánh liều tất cả, dựa vào mỗi tấm bản đồ.
- Phải, dựa vào tấm bản đồ này, - Méc-xa-lốp chỉ vào bản đổ, nói với vẻ
bực bội - vả lại, thôi không nói chuyện ấy nữa, đồng chí Xê-men Ghéc-mô-
ghê-nô-vích, những điều ấy tôi rõ hết, tôi không phải là một đứa trẻ con và
lúc này không có bụng dạ đâu mà đùa.
Có tiếng người nói ở phía cửa hầm. Méc-xa-lốp và người tham mưu
trưởng đứng vội dậy. Đó là tướng Xa-ma-rin.
Ông nhin bộ mặt lo âu của người tham mưu trưởng, gật đầu chào và hỏi:
- Thế nào, đồng chí đã chọc thủng được phòng tuyến địch chưa?
- Thưa đống chí trung tướng, chưa, - Méc-xa-lốp trả lời - nhưng sắp chọc
được.
- Các tiểu đoàn của đồng chí ở đâu? - Xa-ma-rin hỏi, giọng nhát gừng.
Trong khi đi tới ban tham mưu trung đoàn, ông đã bắt gặp chiến xa và bộ
binh đương rút, và đã hỏi người trung úy xem ai ra lệnh rút.
- Lệnh của thủ trưởng trung đoàn Méc-xa-lốp, anh hùng Liên-xô. -
Người trung úy trả lời, dằn từng tiếng một.
Câu trả lời ấy đã làm cho Xa-ma-rin điên tiết.
- Các tiểu đoàn của đồng chí đâu, và tại sao lại rút? - Xa-ma-rin hỏi với
một giọng thản nhiên quá nghe phát ghê.
-Thưa trung tướng, cuộc rút lui tiến hành là theo kế hoạch đã định, do tôi
ra lệnh. - Méc-xa-lốp trả lời.
Và bỗng anh thấy Xa-ma-rin đứng nghiêm lại khi có một người từ một
góc tối của căn hầm, tiến về phía ông.
Đến lượt Méc-xa-lốp đứng cứng người lại theo tư thế quân sự. Một ủy
viên Hội đồng quân sự mặt trận đang đứng trước mặt anh.
- Chào đồng chí Xa-ma-rin, chào các đồng chí. -Sê- rê-nít-sen-cô nói -
Tôi đã vào hầm của các đồng chí mà không chào hỏi gì cả. May mà đồng
chí gác đã để cho tôi vào. Tôi đã ngồi trên tấm phản kia để xem các đồng
chí quán triệt công việc chiến tranh như thế nào.
"Mình vẫn cứ là đúng, -Méc-xa-lốp nghĩ thầm - và mình sẽ chứng minh
điều đó".
