NHẬT KÝ VŨ TRỤ CỦA ION LẶNG LẼ - Trang 102

lên những bông hoa rất đẹp. Khi người khách du lịch, hoàn toàn không nghi
ngờ gì, cúi xuống để ngửi hoa, thì con quái vật liền từ phía sau nhảy tới.
Loài thú ăn thịt này có những chiếc răng nanh dài gần bằng ngà voi. Cho
nên câu ngạn ngữ "Hồng nào mà chẳng có gai" quả cũng không sai ngay cả
trong điều kiện vũ trụ.
Dù phải đi lạc đề, tôi cũng không cưỡng nổi ý muốn kể về một điều kỳ quái
khác ở Beluria, đó là một loài thực vật có họ hàng xa với khoai tây, cây
đắng-cay-trí tuệ (Gentiana sapiens suicidalis Pruck). Củ của nó rất ngon,
còn tên gọi của nó có nguồn gốc từ một số đặc tính tinh thần. Sự thể là ở
loài đắng-cay này do kết quả của các đột biến mà nhiều khi thay vì các củ
tinh bột bình thường lại mọc ra những khối não nhỏ. Biến chủng này có tên
là đắng-cay-mất-trí (Gentiana mentecapta), nó càng lớn càng cảm thấy bất
yên, tự nhổ rễ lên rồi đi vào rừng sâu, và ở đó bắt đầu chìm đắm vào những
suy ngẫm cô đơn. Thường thường nó đi đến kết luận là cuộc đời này không
đáng sống, và sau khi hiểu được toàn bộ nỗi đắng cay của sự tồn tại liền tự
tử. Đối với con người, loài cây này không có gì là nguy hiểm, khác hẳn với
một loài thực vật khác ở Beluria là cây rồ-dại. Bằng quy luật của sự thích
ứng tự nhiên, cây rồ-dại thích nghi với môi trường được tạo ra bởi những
đứa trẻ hư thân mất nết lúc nào cũng chạy rông ngoài đường, xô đẩy, đá
đạp tất cả những gì bắt gặp và thích đập vỡ trứng của loài chim cánh-hậu-
nhảy-nhanh. Trái cây rồ-dại giống những quả trứng này một cách lý tưởng.
Đứa trẻ trông thấy tưởng là trứng, liền thỏa cơn ham muốn phá phách và đá
vỡ vỏ nó ra; nhờ vậy những bào tử nằm trong quả trứng được giải thoát ra
ngoài và thâm nhập vào cơ thể đứa bé.
Bị nhiễm độc, đứa bé lớn lên thành một người vẻ ngoài hoàn toàn bình
thường, nhưng ít lâu sau nó bị một cơn sốt không thể nào chữa khỏi: đam
mê cờ bạc, nghiện ngập rượu chè, dâm ô trác táng là những giai đoạn lần
lượt của căn bệnh này, sau đó thì hoặc là kết thúc bằng cái chết, hoặc là bắt
đầu một bước đường công danh nhanh đến chóng mặt. Đã nhiều lần tôi
được nghe những ý kiến là phải tiêu diệt tận gốc loài rồ-dại này. Nhưng
những người nói như thế không nghĩ đến một giải pháp đơn giản hơn nhiều
- Ấy là giáo giục lũ trẻ để chúng đừng ngứa chân đá đạp tất cả những gì gặp