Gwyn và mỉm cười, sau đó đưa tay vẫy chào cậu. Như thể có
ai đó đã bảo “Nhìn kìa các em! Anh ấy đang nhìn các em đấy!
Hãy vẫy tay chào anh ấy đi!” Những ánh mắt sáng ngời nhìn
Gwyn đầy mời mọc, bỗng cậu thèm được ở bên cạnh chúng
để được vỗ về yêu thương.
Nhưng ai đã bảo lũ trẻ quay lại? Cậu nhận ra cậu chưa báo
giờ thấy một người lớn nào trong mạng nhện, cũng như chưa
báo giờ nghe thấy tiếng họ. Ai đang chăm sóc những đứa
trẻ? Có khi chúng chỉ thấy thứ đã gửi hình ảnh vào mạng
nhên Arianwen. Một vệ tinh chẳng hạn, hoặc một con thuyền,
một ngôi sao khác, hay một con nhện khác đang quay tròn
trong không gian, và lũ trẻ chỉ quay lại chỉ để vẫy tay chào
nó.
O0o
Vài tuần trước khi kết thúc học kỳ, ba đứa trẻ mới xuất hiện
tại trường tiểu học Pendewi. Chúng là những đứa trẻ đến từ
thành phố, hai cậu con trai đến từ gia đình nghèo đến nỗi
không có chổ cho chúng ở, và một cô bé nghe đồn đến từ
một trại trẻ mồ côi. Cả baa đứa đều được ông và bà Herbert
nhận nuôi, đó là một cặp vợ chồng tốt bụng có bốn cô con
gái, một trang trại lớn và một lòng nhiệt tình muốn nuôi nấng
những đứa trẻ kém may mắn hơn họ.
Join, Dafydd và Eirlys sẽ chính thức nhập học vào học kỳ sau,
nhưng được phép đến làm quen trường lớp trong ba tuần
trước kỳ nghỉ giáng sinh. Cô Pugh, hiệu trương của trường
hơi bị bất ngờ vì ban đầu cô nghĩ chỉ có hai học sinh nam tám
tuổi chứ không biết có thêm một học sinh nữ. Cho nên cô bé
Eirlys được xếp vào lớp của Gwyn, một lớp vốn đã có đến 30
học sinh. Thầy James khó tính, giáo viên chủ nhiệm của lớp,
ngay từ đầu đã luôn miệng phàn nàn lớp mình quản lý quá
