hành đến từ khu mỏ và bắt buộc phải đi qua trạm kiểm soát này, bị “giữ lại và
lục soát gắt gao nhất”.
Sau đó các tư nhân mang những thanh vàng đến kho bạc ở Rio de Janeiro,
đổi lấy những tiền đồng, nửa doublon
có giá trị bằng tám đồng Tây Ban Nha,
trên mỗi nửa doublon ấy nhà vua thu một đồng thuế hợp kim và thuế đánh tiền
đồng. Và Bougainville nói thêm: “Xưởng đúc tiền... là một trong số những nơi
đẹp nhất hiện có; nó được trang bị tất cả những tiện nghi cần thiết để có thể
làm việc nhanh chóng nhất. Do vàng từ khu mỏ chuyển xuống cùng lúc các
đoàn tàu từ Bồ Đào Nha đến, nên phải đẩy nhanh công việc và tiền đồng được
đúc với một tốc độ đáng kinh ngạc.”
Ðối với kim cương, chế độ còn nghiêm ngặt hơn. “Các nhà thầu”,
Bougainville kể, “buộc phải kê khai chính xác số kim cương tìm được và giao
nộp tận tay viên chức quản lý do nhà vua bổ nhiệm cho công việc này. Viên
chức này phải cất ngay những viên kim cương đó vào một chiếc hộp nhỏ có
đai sắt và khóa chặt ba lần. Anh ta giữ một chìa khóa, vị phó vương giữ một
chiếc, và chiếc thứ ba do viên provedor của L’Hacienta Reale giữ. Chiếc hộp
nhỏ này được chứa trong một chiếc hộp thứ hai, trong đó có để các con dấu
của ba nhân vật vừa kể, cùng với ba chiếc chìa khóa nhóm của hộp thứ nhất. Vị
phó vương không có quyền được xem những thứ đựng trong hộp đó. Ông chỉ
cất tất cả vào trong một chiếc két sắt thứ ba mà ông gửi về Lisbonne, sau khi
đã đóng con dấu của ông lên ổ khóa. Việc mở những chiếc hộp được tiến hành
trước mặt nhà vua, ngài chọn lấy những viên kim cương ngài muốn, và trả tiền
cho các nhà thầu theo một bảng giá quy định đã ký kết giữa hai bên.
Hoạt động quan trọng này, chỉ riêng trong năm 1762, đã đưa vào các ngành
vận tải, kiểm soát, rèn đúc và xuất khẩu 119 arrobes vàng, nghĩa là một tấn
rưỡi, chẳng còn chút gì sót lại trên dải bờ biển được hoàn trả lại cho cảnh địa
đàng, ngoài vài mặt tiền những ngôi nhà uy nghi và cô quạnh cuối các vụng
nước của nó, những bức tường thành sóng xô, nơi ngày trước dưới chân chúng
từng cập bến những con thuyền chở vàng. Những khu rừng hùng vĩ kia, những
vụng biển nguyên sơ, những mỏm đá dốc đứng kia, ta những muốn ngỡ rằng
