Vào thời kỳ phát hiện ra xứ sở này, toàn bộ khu vực nam Brésil là nơi trú
ngụ của những nhóm người có mối quan hệ gần gũi về ngôn ngữ và văn hóa và
người ta xếp chung dưới tên gọi là Gé. Có thể họ đã bị dồn về khu vực này bởi
những kẻ xâm lược mới đây nói tiếng Tupi đã chiếm giữ toàn bộ dải bờ biển và
họ đang chiến đấu chống lại những người này. Được bảo vệ do đã lui vào
những vùng khó thâm nhập, người Gé ở nam Brésil đã tồn tại trong vài thế kỷ
thoát khỏi người Tupi, còn người Tupi thì nhanh chóng bị đám thực dân xóa
sổ. Trong những khu rừng của các Bang phía nam: Parana và Santa Catarina,
những nhóm nhỏ người hoang dã đã tồn tại cho tới thế kỷ XX; có thể còn tồn
tại vài nhóm cho tới năm 1935, bị truy đuổi tàn bạo đến mức trong khoảng một
trăm năm gần đây nhất họ phải trốn biệt; nhưng phần lớn họ đã bị hao mòn và
được chính phủ Brésil cho định cư ở nhiều trung tâm vào khoảng năm 1914.
Lúc đầu, người ta cố gắng đưa họ vào đời sống hiện đại. Ở làng Sao Feronymo
là nơi đặt cơ sở của tôi, có một xưởng làm khóa, một xưởng cưa, một trường
học, một hiệu thuốc. Trạm bưu điện đều đặn nhận được các dụng cụ: rìu, dao,
đinh; người ta phân phát quần áo và chăn. Hai mươi năm sau, những ý đồ đó bị
hủy bỏ. Bằng việc bỏ mặc những thổ dân tự kiếm sống, Cơ quan Bảo vệ biểu
lộ sự thờ ơ mà chính họ trở thành đối tượng từ phía các cơ quan công quyền
(sau đó, họ có lấy lại được ít nhiều quyền lực); do vậy, dù không muốn, họ bị
bắt buộc phải thử nghiệm một phương pháp khác, là kích thích thổ dân tìm lại
một sáng kiến nào đấy và buộc phải nắm lại việc tự cai trị.
Người thổ dân chỉ giữ lại của trải nghiệm văn minh ngắn ngủi những bộ
quần áo Brésil, cái rìu, con dao và chiếc kim khâu. Toàn bộ phần còn lại, là
thất bại. Người ta đã xây nhà cho họ và họ vẫn sống ở ngoài trời. Người ta cố
sức định cư họ trong các ngôi làng, và họ vẫn sống du cư. Giường nằm, họ đã
phá ra làm củi đun và nằm ngủ ngay dưới đất. Những đàn bò do chính phủ gửi
tới lang thang đâu đó, thổ dân ghê sợ từ chối thịt và sữa bò. Những chiếc chày
gỗ chuyển động một cách cơ học bằng cách đổ đầy và trút ra một thùng nước
gắn ở đầu một cánh tay đòn bẩy (dụng cụ thường thấy ở Brésil gọi là monjolo,
và có thể là do người Bồ Đào Nha nhập từ phương Đông vào) mục ruỗng vì
chẳng ai dùng đến, giã gạo bằng tay vẫn là cách phổ biến.
