cháu gái, con gái của chị hay em gái mình, hoặc một cô em họ theo kiểu mà
các dân tộc học gọi là đan chéo: con gái của người chị hay em gái của bố
mình, hay của anh hay em trai của mẹ mình. Những anh chị em họ đáp ứng
định nghĩa này, ngay từ khi sinh ra, được gọi bằng một từ có nghĩa là chồng
hay vợ, trong khi những anh chị em họ khác (được sinh ra tương ứng bởi hai
anh em trai hay hai chị em gái, và do đó được các nhà dân tộc học gọi là song
song) coi nhau như anh chị em và không được lấy nhau. Ta thấy mọi người thổ
dân đối xử với nhau rất thân ái; tuy nhiên, ngay cả một nhóm rất nhỏ - 23
người, kể cả trẻ con - cũng gặp những khó khăn: một thanh niên góa vợ vừa tái
hôn với một cô gái khá nông nổi, cô ta nhất định không chịu chăm sóc những
đứa con của người vợ trước: hai bé gái, một khoảng 6 tuổi, một lên 2 hay 3.
Mặc dù đứa lớn rất ngoan và đã thay mẹ chăm em, đứa bé vẫn bị bỏ bê. Người
ta đã chuyển nó từ gia đình này sang gia đình khác, tất nhiên là một cách bực
bội. Những người lớn tuổi rất muốn tôi nhận đứa bé làm con nuôi, nhưng bọn
trẻ con lại tìm một giải pháp khác mà chúng thấy hết sức ngộ nghĩnh: chúng
dẫn đưa bé vừa mới chập chững biết đi đến chỗ tôi và bằng những cử chỉ dễ
hiểu mời tôi lấy đứa bé làm vợ.
Một gia đình khác gồm ông bố bà mẹ đã có tuổi, cùng cô con gái có bầu vừa
mới quay về sau khi bị chồng (lúc này vắng mặt) bỏ rơi. Cuối cùng, một đôi vợ
chồng trẻ, cô vợ còn cho con bú, bị lâm vào những điều kiêng kỵ chịu hình
phạt dành cho những người mới lớn làm bố làm mẹ: người ngợm rất bẩn thỉu,
do bị cấm tắm sông, gầu nhom do phải kiêng phần lớn các thức ăn, bị buộc
phải ăn không ngồi rồi, bố mẹ của một đứa con chưa cai sữa không được tham
dự cuộc sống tập thể. Người chồng đôi khi đi săn hay hái quả dại, đơn độc một
mình; người vợ nhận thức ăn từ chồng hay từ bố mẹ.
Dù người Nambikwara rất dễ tính - họ dửng dưng với sự có mặt của nhà dân
tộc học, với cuốn sổ tay và chiếc máy ảnh của ông ta - công việc vốn phức tạp
vì những lý do ngôn ngữ. Trước hết, ở chỗ việc sử dụng những tên tục của họ
bị nghiêm cấm; để chỉ định các cá nhân, cần phải theo cách làm của những
người trên tuyến đường dây, nghĩa là thống nhất với những người thổ dân
những cái tên vay mượn người ta dùng để chỉ họ. Hoặc những cái tên Bồ Đào
