Theo Điều khoản hiệp định, Quỹ Tiền tệ Quốc tế có thẩm quyền phát
hành Quyền rút vốn đặc biệt (SDRs). Được đặt ra năm 1969, SDR là tài sản
dự trữ mang tính quốc tế đóng vai trò như một đơn vị tính toán và cũng là
một phương tiện thanh toán giữa các thành viên Quỹ, của bản thân Quỹ và
“các chủ sở hữu quy định khác”. Các chủ sở hữu khác phải được ban điều
hành IMF thông qua với tỷ lệ phiếu bầu là 85%. SDRs là một phần cấu
thành dự trữ ngoại hối của một quốc gia. Một số các cơ quan quốc tế và
ngân hàng phát triển dùng SDR như một đơn vị kế toán. Các thành viên và
chủ sở hữu khác có thể mua, bán SDR để lấy ngoại hối; có thể vay, cho vay,
hay thế chấp SDR; có thể dùng SDR trong các giao dịch swap và giao dịch
kỳ hạn; có thể dùng SDR trong việc thực hiện các nghĩa vụ tài chính; và có
thể cho và nhận viện trợ bằng SDR.
Giá trị SDR được quy định bằng một rổ tiền tệ gồm bốn loại tiền tệ mạnh
là: đô la Mỹ, Euro, Yên Nhật, và bảng Anh. Vào ngày 1 tháng 1 năm 2002,
giá trị của SDR là 1 SDR = 1,25673 đô la Mỹ. Các thành viên IMF có thể
dùng SDR để mua đồng tiền của các thành viên khác với tỷ giá hiện hành
được điều chỉnh mỗi ngày. IMF sẽ giúp “các chủ sở hữu khác” trong việc
dùng SDR để mua ngoại tệ.
SDR là một công cụ có lãi. Các thành viên nhận lãi suất SDR theo tỷ lệ
nắm giữ và thanh toán tiền lãi SDR tính trên phần phân bổ SDR của mình.
Các thành viên giảm phần phân bổ ban đầu của mình để mua đồng tiền
nước khác phải trả lãi SDR, và các thành viên có đồng tiền được mua sẽ
nhận tiền lãi trên phần SDR tăng thêm. Lãi suất SDR được tính dựa trên
bình quân gia quyền của lãi suất cho vay ngắn hạn điển hình của các quốc
gia có đồng tiền trong rổ tiền tệ SDR (Pháp, Đức, Nhật, Vương quốc Anh
và Mỹ) và được điều chỉnh hàng tuần. Vào ngày 1 tháng 1 năm 2002, lãi
suất SDR là 2.23%. Tiền lãi được trả theo quý.
SDR được tạo ra qua quá trình đóng góp và phân bổ của các thành viên
IMF. Lần phân bổ SDR gần đây nhất được thực hiện năm 1981, nâng tổng
