Judith McNaugh
Như cõi thiên đường
Chương 13
“Berta, chúng ta đến nơi rồi,” Elizabeth nói khi xe đưa họ đến bất động sản
rộng rãi của Ngài Francis Belhaven. Mắt của Berta nhắm chặt từ một giờ
trước nhưng Elizabeth nhìn hơi thở của bà ta và nàng biết rằng bà ấy không
ngủ. Berta rất sợ hãi viễn cảnh phải đóng vai trò là dì của Elizabeth và
không một sự động viên và lời hứa của Elizabeth có thể làm bà ta nguôi
ngoai sự sợ hãi. Bà ta không muốn đi và bây giờ khi đang ở đây, bà ta vẫn
không nguôi cầu nguyện được giải thoát.
“Dì Berta” nàng nói mạng mẽ khi cửa xe mở. “Dì Berta” nàng nói vẻ nài nỉ,
và trong lúc liều lĩnh Elizabeth chạm nhẹ vào mí mắt của bà vú. Nàng bắt
buộc nó phải mở ra và nhìn thẳng vào con ngươi màu nâu của bà ta. “Xin
đừng làm điều này với tôi, Berta. Tôi đã hy vọng là bác có thể đóng vai dì
của tôi, chứ không phải nhút nhát như một con chuột. Chúng ta không thể
rút lui được nữa.”
Berta gật đầu và chậm chạp lê thân hình béo ụ của bà ta ra khỏi ghế.
“Trông tôi thế nào?” Elizabeth thì thầm gấp rút. “Rất khủng khiếp,” Berta
nói. Đôi mắt khắt khe nhìn chiếc váy bằng vải lanh cao cổ mà Elizabeth đã
lựa chọn cẩn thận để mặc cho dịp này, cuộc gặp mặt lần đầu tiên với ông
chồng tương lai người mà Elizabeth đã miêu tả là một kẻ dâm đãng. Để
thêm vào vẻ bề ngoài như nữ tu, mái tóc của Elizabeth được búi ra đằng sau
thành một búi lớn như Lucinda và được bao phủ bởi một tấm khăn chùm
ngắn. Quanh cổ nàng đeo một món trang sức mà nàng có ý định đeo chừng
nào nàng còn ở đây – một vòng cổ bằng sắt xấu xí có kèm theo một cây
thánh giá mà nàng mượn từ một nhà thờ nhỏ.
“Hoàn toàn kinh khủng, thưa qúy cô” Berta kéo dài giọng. Vào bất cứ lúc
nào từ khi Robert biến mất, Berta thường gọi Elizabeth bằng tên trang trọng
khi để gọi cô chủ của mình thay vì thân mật như trước đây.
“Tuyệt vời” Elizabeth nói với một nụ cười khuyến khích. “Bác cũng vậy”.
Một gian nhân mở cửa và lùi lại, Elizabeth bước ra trước tiên theo sau là dì
