NHƯ CÕI THIÊN ĐƯỜNG - Trang 114

của nàng. Rồi nàng đứng lại và ngước lên nhìn Aaron, người đang ở trên
đỉnh xe ngựa. Chú nàng cho phép nàng mang theo sáu gian nhân từ
Havenhurst và Elizabeth đã lựa chọn họ cẩn thận. “Đừng quên” Elizabeth
cảnh cáo Aaron có vẻ thừa. “Đừng bàn tán tuý thích về tôi với bất kỳ gia
nhân nào những người sẽ lắng nghe bác. Bác biết phải nói gì rồi đấy.”
“Được,” ông ta nói với một nụ cười gian gian. “Chúng tôi sẽ nói với bọn họ
tất cả rằng cô là một con mụ tàn ác keo bẩn như thế nào và rằng cô là một
kẻ sùng đạo kỳ quặc chẳng khác gì một nữ tu nhà kín.”
Elizabeth gật đầu và miễn cưỡng quay về phía ngôi nhà. Số mệnh đang
nằm trong bàn tay nàng và nàng không có lựa chọn nào khác ngoài việc
thực hiện mọi việc tốt nhất nàng có thể. Với cái đầu ngẩng cao và cái đầu
gối run rẩy nàng bước về phía trước. Người quản gia đứng ngay ở cửa,
quan sát Elizabeth với một cái nhìn táo bạo, làm cho nàng cảm thấy khó
chịu nghĩ rằng anh ta thực sự đang cố gắng tìm kiếm ngực nàng bên dưới
chiếc váy màu đen kỳ quái. Anh ta lùi lại và mời họ vào. “Ông chủ của
chúng tôi lúc này đang ở cùng với một số người khách và mời cô vào tham
gia cùng họ sau một lúc nữa,” anh ta giải thích. “Trong lúc chờ đợi, Curbes
sẽ chỉ cho cô phòng ngủ của cô.”
Với một khuôn mặt trắng bệch, đôi môi mím chặt Berta bên cạnh, Elizabeth
trèo lên cầu thang, tò mò liếc nhìn đại sảnh ảm đạm và tấm thảm màu đỏ
them dưới chân. Tấm thảm dày và mềm ở hai bên mép chứng thực giá trị
của nó trước đây, nhưng nó đã mòn hết cả dưới chân nàng và nó cần được
thay ngay lập tức. Có những chân nến mạ vàng trên tường với những ngọn
nến trên chúng, nhưng chúng không được thắp sáng và tất cả mọi thứ chìm
trong bóng tối ảm đạm. Họ đi đến phòn ngủ, người gia nhân nói “Phòng
của qúy bà Berta ngay ở bên cạnh. Phòng quá tối làm Elizabeth phải mò
mẫm trong bóng tối.
“ở đây tối như hầm vậy” nàng nói, không thể thấy gì ngoài những cái bóng
mờ mờ. “Anh có thể thắp nến lên không,” nàng yêu cầu, “chắc phải có nến
ở đâu đây chứ?”.
“Đúng thưa quý cô, nó ở đây ngay cạnh giường ngủ.”
“Anh có thể thắp nó lên không?” nàng thúc giục. “Tôi không thể nhìn thấy