NHƯ CÕI THIÊN ĐƯỜNG - Trang 160

Tuy nhiên, tâm trí của cô ta thì lại đang hoạt động dáo diết. Với một sự
chính xác khoa học, cô ta kiểm tra lại tất cả mọi thứ mà cô ta nghe được và
cân nhắc. Cô ta biết rằng vẫn có khả năng là Ian Thornton nói dối Jake
Wiley rằng anh ta cho là anh ta quan tâm đến Elizabeth và muốn cưới cô -
chỉ là để anh ta có vẻ trong sạch. Robert Cameron khăng khăng là Thornton
không là có gì cả, là một kẻ đào mỏ chơi bời phóng túng và bất lương.
Robert đặc biệt nói rằng tự nhận là cố gắng quyến rũ Elizabeth chỉ để đùa
chơi. Trong trường hợp này Lucinda có khuynh hướng nghĩ rằng Robert đã
nói dối với mong muốn bào chữa cho hành động đáng hổ thẹn của anh ta
trong cuộc đấu súng. Hơn nữa, mặc dù Lucinda đã chứng kiến thái độ tận
tuỵ của Robert đối với Elizabeth nhưng sự biến mất của anh ta khỏi nước
Anh lại chứng tỏ anh ta là kẻ hèn nhát.
Hơn một giờ trôi qua Lucinda vẫn thao thức, cân nhắc những điều cô ta
nghe được đâu là sự thật. Chỉ có một điều duy nhất cô ta không nghi ngờ gì
cả là Ian Thornton có quan hệ trực tiếp với Công tước Stanhope.
Như mọi người thường nói, một kẻ mạo danh phải có khả năng làm biến
mất bản năng của tầng lớp dưới để trở thành một qúy ông trong một câu lạc
bộ thượng lưu, nhưng anh ta tốt hơn là không nên thể hiện mình là một qúy
ông ở nhà nơi mà một người quản gia tinh mắt có thể biết anh ta là một kẻ
mạo danh chỉ bằng một cái liếc mắt. Chính khả năng đó cũng có ở một
người đi kèm có kinh nghiệm người mà nghề nghiệp phải bảo vệ những chủ
nhân của mình tránh khỏi những kẻ mạo danh. Tất nhiên, Lucinda có thuận
lợi, khi khởi đầu sự nghiệp của mình đã bầu bạn với cháu gái của Công
tước Stanhope, cái đó đã nói lên tại sao khi nhìn Ian Thornton lần đầu tối
nay và ngay lập tức liên tưởng đến một người có quan hệ thân thiết với vị
công tước già, cả hai rất giống nhau. Dựa vào tuổi tác của Ian Thornton và
những hồi tưởng của cô về vụ scandal xung quanh vụ Hầu tước Kensington
chống lại gia đình để cưới một cô gái Scot không phù hợp, Lucinda có thể
đoán rằng Ian Thornton là cháu trai của vị Công tước già.
Mặt khác, chỉ có một điều cô ta không thể đoán ra được trong khoảng thời
gian gặp gỡ anh ta ở dưới nhà là vị thế của anh ta có được hợp pháp hoá
hay không – nhưng chỉ bởi vì cô ta không có mặt khi Ian được thụ thai và