NHƯ CÕI THIÊN ĐƯỜNG - Trang 273

thức sâu sắc được điều đó và chàng kể hết về những dự định của chàng và
cả những rắc rồi với chú của Elizabeth.
“Nếu cháu nghĩ,” công tước cảnh báo chàng, “là xã hội sẽ tha thứ, quên đi
và chấp nhận cô ấy chỉ bởi vì cháu bây giờ đang chuẩn bị để cưới cô ấy,
Ian, thì cháu hoàn thoàn lầm rồi, Ta đảm bảo với cháu. Họ sẽ lờ đi vai trò
của cháu vấn đề xấu xa đó, như họ đã làm, bởi vì cháu là đàn ông – và là
một người giàu có, chưa cần đề cập đến việc bây giờ cháu đã là Hầu tước
Kengsington. Khi cháu biến Qúy cô Cameron thành hầu tước phu nhân của
cháu, họ sẽ chịu đựng cô ấy vì họ không có lựa chọn nào khác, nhưng họ sẽ
cắt đầu cô ấy bấy cứ khi nào họ có cơ hội làm điều đó. Phải có một buổi bắt
buộc một vài người có tầm ảnh hưởng đến để làm cho xã hội thượng lưu
nhận ra là họ phải chấp nhận cô ấy, nếu không họ sẽ đối xử với cô ấy như
người hạ đẳng.”
Đối với bản thân mình thì Ian không ngần ngại mà nói vào mặt xã hội
thượng lưu là họ hãy cút xuống địa ngục đi, nhưng họ cũng sẽ đẩy
Elizabeth xuống địa ngục và chàng mong muốn bằng cách này hay cách
khác phải làm cho điều đúng đắn cho nàng. Chàng suy nghĩ vẩn vơ là
không biết phải làm cách nào đây thì ông chàng nói kiên quyết, “ta sẽ đi
London và ở đó khi cuộc đính hôn của cháu được thông báo.”
“Không,” Ian nói, cằm chàng cứng lại giận dữ.
Ông chàng liền nói “ta biết,” ông nói nhẹ nhàng nhưng đầy quyết tâm, ông
cố không từ bỏ bất cứ cơ hội nào để có thể tiến lại gần chàng hơn, “Là tại
sao cháu lại nhanh chóng từ chối lời đề nghị của ta. Tuy nhiên, ta không
làm điều đó chỉ vì bản thân mình. Có hai lý do: thứ nhất là sẽ có lợi ích to
lớn cho Quý cô Elizabeth nếu xã hội thượng lưu nhìn thấy ta hoàn toàn vui
vẻ chấp nhận cô ấy như là cháu dâu của ta. Ta là người rất có ảnh hưởng.
Thứ hai,” công tước tiếp tục, nhấn mạnh vấn đề, “cho đến khi xã hội nhìn
thấy cháu và ta cùng nhau, hoàn toàn hoà hợp, thì những câu chuyện ngồi
lê đôi mách về dòng dõi đáng ngờ của cháu và mối quan hệ của chúng ta sẽ
vẫn tiếp tục. Cháu có thể nói cháu là người thừa kế của ta, nhưng cho đến
khi họ thấy rằng ta quan tâm đến cháu, xuất hiện bên cạnh cháu, họ sẽ vẫn
không hoàn toàn tin những điều cháu nói hoặc là báo chí viết. Bây giờ, nếu