NHƯ CÕI THIÊN ĐƯỜNG - Trang 359

cực kỳ ấn tượng. Cuối cùng thì xe cũng đến trước thềm nhà, và bốn người
giữ cửa, mặc những bộ đồng phục màu đỏ rượu và vàng. Họ giúp Elizabeth
đang ngẩn ngơ ra khỏi xe và rồi đứng thành hàng hai bên nàng như một đội
danh dự, họ hộ tống nàng vào nhà.
Người quản gia mở một chiếc cửa đồ sộ và cúi đầu chào nàng. Elizabeth
bước vào một lối vào bằng đá cẩm thạch lộng lẫy với những bức tường
trang trí những câu truyện bằng kính. Nhìn ngắm mình trong đó, cố gắng
tiêu hóa những gì đang xảy ra.
“Đức ông đang ở trong phòng làm việc với một số vị khách đến đột xuất,”
người quản gia nói, liếc nhìn Elizabeth đang ngắm chiếc cầu thang tuyệt
đẹp bằng đá cẩm thạch trắng theo kiểu hy lạp. “Ngài yêu cầu tôi hộ tống
qúy cô đến chỗ ngài ngay khi cô đến.”
Elizabeth mỉm cười ngập ngừng và đi theo ông ta vào một hành lang khác,
nơi ông ta dừng lại một cánh cửa đôi bóng láng với những chiếc móc bàng
đồng thau trạm trỗ công phu và gõ lên đó. Không đợi trả lời, ông ta ngay
lập tức mở cửa. Elizabeth máy móc tiến thêm ba bước, rồi dừng lại, đứng
như thôi miên. Một tấm thảm dài đến một mẫu trải dài khắp chiều dài của
căn phòng, và xa ở cuối phòng, ngồi bên một chiếc bàn nam tước đồ sộ với
tay áo sắn cao lên đến cẳng tay là người đàn ông đã sống ở ngôi nhà nhỏ ở
Sotland và sẵn sàng leo lên cây cùng nàng.
Quên mất có ba người đàn ông khác trong phòng những người đang lịch sự
đứng dậy, Elizabeth quan sát với vẻ thanh nhã tự nhiên như một phần của
con người chàng vậy. Với cảm giác huyền ảo không có thực, Elizabeth lắng
nghe chàng xin lỗi những người khách, nhìn chàng rời khỏi bàn và nhìn
chàng tiến về phía nàng bằng những sải chân dài, quả quyết. Chàng trông
còn to lớn hơn khi chàng tới gần, bờ vai rộng lớn của chàng che khuất tầm
nhìn của nàng, đôi mắt màu hổ phách của chàng nhìn ngắm khuôn mặt
nàng, chàng cười vẻ thích thú. “Elizabeth,” chàng nói.
Đôi mắt nàng mở lớn vừa xấu hổ vừa thán phục, Elizabeth để cho chàng
cầm lấy tay nàng đưa lên môi trước khi nàng nói nhỏ, “Em sẽ giết anh.”
Chàng cười vì sự tương phản giữa từ ngữ và âm điệu trong giọng nói của
nàng. “Anh biết.”