không nghĩ là tôi phải nói. Tôi chưa bao giờ có được ấn tượng mạnh với
người khác về sự nhận thức tương đồng trong vấn đề này và về sự tập trung
cao độ của anh ta để làm thay đổi tình hình. Ba mươi năm sau McNamara
đã tiết lộ trong cuốn hồi ký của mình là ông ta đã bí mật khuyên Tổng
thống Kennedy và sau đó là Tổng thống Johnson rằng trong bất cứ hoàn
cảnh nào họ cũng nên tiến hành một cuộc chiến tranh hạt nhân. Ông ta
không nói với tôi như thế nhưng trong mọi điều ông ta nói ra đều ám chỉ
điều đó. Với tôi như thế là rõ ràng, McNamara đã đưa ra lời khuyên đó và
đó là lời khuyên đúng đắn. Tuy nhiên nó lại trục tiếp đi ngược với những
cam kết của Mỹ về việc sẵn sàng thực hiện cuộc đánh đòn hạt nhân trước
tiên mà ông ta cảm thấy bị ép buộc phải nhắc lại với những quan chức của
NATO trong suốt những năm ở đó. (NATO vẫn duy trì chính sách đánh đòn
trước tiên tới ngày nay, khi Mỹ nằm ngoài sự khu vực kiểm soát của NATO
- có thể hiện tại với một mức độ trung thực, được thể hiện bởi những giả
thuyết đánh đòn trưức tiên trong chính sách hạt nhân của chính quyền Bush
bị rò rỉ vào tháng Ba năm 2002).
Lời khuyên của McNamara còn đi ngược với những giả thiết dài hạn trong
kế hoạch chiến tranh có giới hạn của Mỹ là cần một cuộc đánh đòn hạt
nhân trước tiên trong cuộc xung đột với các lực lượng lớn của Trung Quốc
ở châu Á.
Trợ lý của McNamara là Adam Yarmolinsky đã ngồi cùng chúng tôi vào
cuối bữa trưa. Sau khi chúng tôi rời khỏi văn phòng của McNamara, Adam
đưa tôi sang căn phòng nhỏ của ông ta cạnh đó và nói: "Anh không được
nói với ai bên ngoài về những gì McNamara đã nói với anh".
Tôi hỏi có phải anh đang nói tới những lo ngại về phản ứng của Quốc hội
và của Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân (cả NATO), Adam trả lời:
"Chính xác. Điều này có thể dẫn tới sự nghi ngờ của McNamara". Tôi nói
với Adam là tôi đã hiểu. Adam tiếp tục nhấn mạnh sự nghiêm trọng của
