các nhóm quân sự, qua sự phẫn uất dễ hiểu, qua ước muốn được thấy sự
phản ứng tới cùng của họ; tôi không ám chỉ tới sự cố ý để rò rỉ thông tin từ
McNamara hoặc các cấp dưới trực tiếp của ông ta).
Chính quyền sẽ thực sự lúng túng nếu hoàn toàn không có phản ứng nào
chống lại Bắc Việt, giống như đã không có phản ứng gì vào tháng mười
một sau vụ tấn công vào Biên Hoà hoặc có phản ứng nhưng vẫn bị hạn chế
như sự trả đũa gần đây đối với Pleyku.
Nhà báo Joe Alsop sau đó đã chờ đợi, nếu có được thông tin này, để lên án
Nhà Trắng vì vừa im lặng một cách hèn nhát lại vừa cố tình che giấu tới
cùng.
Tôi đưa những trang bản thảo, vừa viết tay vừa đánh máy, cho một trong
hai người thư ký đã tới đây rất sớm vì việc này.
Người kia đang đánh máy tài liệu của John, được viết vào sáng hôm đó, về
tình cảnh một chiến dịch ném bom được bắt đầu vào lúc này. Với sự giám
sát cẩn thận của McNaughton, thư ký của tôi lấy trang cuối cùng ra khỏi
máy chữ, kẹp cùng với các trang khác và John lao nhanh xuống phòng để
đưa cả hai tập tài liệu của chúng tôi cho McNamara đọc trong xe trên
đường tới Nhà Trắng. Hơn 9 giờ McNamara trở lại và nói với John cảm ơn
tôi về tập tài liệu Tài liệu đó chính xác là điều ông ta đang cần. Ông ta nói
nó đã gây ra tác động lớn tới Tổng thống.
Tôi đã nhanh chóng thấy được kết quả. Còn hơn cả các cuộc tấn công đặc
biệt là cuộc tấn công ở Qui Nhơn và người Mỹ, công bố của Nhà Trắng về
các cuộc tấn công ngày hôm đó đã đưa ra danh sách các hoạt động và các
cuộc tấn công của Việt Cộng từ 8 tháng hai, miêu tả chúng như "những
hành động khiêu khích liên tiếp"(47). Lời công bố thực tế đã né tránh các từ
