một quí ông trong Nhà Trắng (Lyndon Johnson) người đã dành phần lớn
cuộc đời cho các cuộc bầu cử gian lận.
Tôi cũng dành phần lớn cuộc đời mình cho các cuộc bầu cử gian lận Tôi đã
dành cả 9 tháng để tổ chức gian lận đại hội của Đảng Cộng hoà để chọn Ike
làm ứng cử viên hơn là chọn Bob Taft. Nếu điều đó là tồi tệ…
"Nixon và tôi lẽ ra đã trúng cử ở Chicago năm 1960 nếu tại đó có một sự
trung thực trong kiểm phiếu. Bộ máy bầu cử của Đảng Cộng hoà ở đó rất
lười biếng; họ đã không công bố số phiếu và cũng không cử ai theo dõi
cuộc bầu cử. Tuy nhiên tôi không đổ lỗi cho những người Dân chủ về việc
này, mà lên án những người theo Đảng Cộng hoà. Chỉ có một điều hạn chế
là làm thế nào có thể tỏ ra ngờ nghệch và giả tạo để chúng ta có thể thoát
khỏi nơi đây". Lodge quay sang Porter và hỏi: "Điều đó có thoả mãn với
câu hỏi của ngài không?"
Porter có vẻ hơi sửng sốt, nói: "Tôi chỉ nghĩ tướng Lansdale nên giữ quan
hệ gần gũi với tướng Thắng trong vấn đề bầu cử".
Lodge đáp lại:"Đúng thế, tôi muốn tướng Lansdale giữ mối quan hệ gần
gũi với Thắng về vấn đề bầu cử và cũng muốn ông ta giữ mối quan hệ gần
gũi với Thắng cả về vấn đề bình định nữa, điều mà tôi nghĩ là quan trọng
hơn nhiều". Sau đó, ông ta tuyên bố: "Hãy nói với giới báo chí rằng họ
không nên áp dụng các chuẩn mực cao hơn tại Việt Nam so với chuẩn mực
(về bầu cử - ND) họ thực hiện tại Mỹ". Nhưng trong một bức điện trả lời về
mối quan tâm của Bộ Ngoại giao cùng sáng hôm đó, ngài Đại sứ đã nói hơi
khác một chút: "Các bước đầu tiên của chúng ta ở Sài Gòn và Washington
là phải làm rõ cho báo chí và Quốc hội biết rằng không nên phán xét Việt
Nam theo các chuẩn mực của Mỹ".
