cứng nhắc đối với chúng tôi, và chúng tôi cần sự giúp đỡ của Phương Tây.
Nhưng đó có phải là sự thật không? Hay tôi đã theo phe khác chỉ vì tôi quá
mệt mỏi khi phải sống dưới những đường hầm và ở trong rừng, tôi muốn đi
giày da và mặc một bộ quân phục đẹp và ngủ trên một chiếc giường êm,
trong một căn nhà? Tôi luôn tự hỏi mình điều đó".
Tôi đợi anh ta nói tiếp, nhưng anh ta đã im lặng. Tôi hỏi: "Thế câu trả lời
của anh là gì?"
Anh ta đáp: "Tôi không biết".
Tháng hai, tôi quyết định thực hiện các chuyện thanh tra ở vùng châu thổ
nơi tôi đã phải hoãn lại từ tháng trước. Trước tiên, tôi tới thăm một số địa
phương, nhưng điều mà tôi thực sự mong đợi mục đích chính của chuyến
đi, là được tham gia cùng với một đơn vị thuộc một sư đoàn người Việt,
theo các cố vấn Mỹ của sư đoàn thì đơn vị này đang thực hiện một chiến
dịch tuần tra vào ban đêm. Vì tôi được biết rằng không một đơn vị nào khác
thực hiện việc đó, dù lớn hay nhỏ, và đó là sự thiếu sót tai hại đối với bất
cứ triển vọng nào của chương trình bình định.
Trong bản báo cáo về nghiên cứu vai trò và nhiệm vụ chiến lược hồi tháng
6 vừa qua, tôi có viết: "Một đòi hỏi đặc biệt khẩn cấp đối với các đợt tuần
tra và phục kích ban đêm - là phải xác định rõ nơi cuộc đụng độ có thể xảy
ra theo báo cáo của tình báo. Trừ khi các cuộc hành quân đêm của các lực
lượng Quân đội Việt Nam cộng hoà (RVANF) bắt đầu với mục đích làm
cho Việt Cộng không được an toàn khi di chuyển, hoặc tiến vào làng trong
đêm, chứ dứt khoát là không thể cắt bỏ được gốc rễ của họ đã ăn sâu trong
lòng dân chúng để từ đó tiêu diệt những nhóm quân du kích hoặc giảm bớt
sự kiểm soát của họ".
