và ông ta thêm vào lý lịch của mình rằng ông là người theo đạo Thiên
Chúa. Theo như tôi biết, ông ta có đạo đức, chín chắn, giàu kinh nghiệm và
khôn ngoan hơn Kỳ, nhưng vì một số lý do, những phẩm chất này cũng
không làm ông ta tự tin hơn khi đứng trước công chúng. "Kỳ không có
được niềm tin và sự tôn trọng của người Việt Nam vì ông ta quá khác lạ so
với những tập tục và văn hoá của người Việt, Thiệu không giành được lòng
tin của họ vì ông ta đơn giản bị coi là người không đáng tin cậy: bí ẩn, quỷ
quyệt, "quá thông minh", một sức mạnh khá ấn tượng được tạo ra bởi vai
trò của ông ta trong các cuộc đảo chính nhằm hất cẳng những người tiền
nhiệm. "Với những điều đã nói ở trên, như chính ông ta thừa nhận, Thiệu
và Kỳ cùng có một trở ngại chính trị chung đó là cả hai đều trong lĩnh vực
quân sự, vì ông ta được chỉ định phải có báo cáo cách đây vài tuần, người
Việt Nam rất khó chịu với những kỷ luật quân đội". Tôi trích dẫn ở đây một
câu nói của thành viên trẻ trong Hội đồng Lập hiến: "Hãy cho chúng tôi bất
cứ ai. Già hay trẻ, tôi không quan tâm, miền Bắc, miền Trung hay miền
Nam, miễn là anh ta không thuộc lĩnh vực quân sự".
Ba mươi trang kín chữ tiếp theo tập trung vào vấn đề chi tiết tại sao không
có bất cứ một triển vọng thực sự nào cho tiến trình hoạt động kéo dài ở
miền Nam Việt Nam, kể cả là dân sự hay quân sự mà lại không có sự thay
đổi mạnh mẽ trong bản chất của chính quyền từ cấp cao nhất. Kỳ tổng
tuyển cử sắp tới sẽ là cơ hội tốt nhất kể từ nhiều năm nay để thực hiện việc
này một cách yên ổn, nếu như các tướng lĩnh được Mỹ bật đèn xanh của sự
cho phép một cuộc tổng tuyển cử diễn ra một cách trung thực không cần
bảo đảm cho chiến thắng của một ai trong số họ bằng các hành động lôi kéo
hay ép buộc.
Trong số những người Việt Nam được tôi giấu tên, nêu ra trong bản báo
cáo thì Trần Ngọc Châu có tác động lớn đến những suy nghĩ của tôi, một
phần vì ông ta giới thiệu tôi với những người khác. Tôi đã đưa bản báo cáo
của mình cho ông ta xem qua. Một tuần sau ông ta nói đã đưa nó cho
