Vì vậy vấn đề còn lại là giải thích làm thế nào và tại sao Tổng thống đi tới
lựa chọn mà ông ta đưa ra. Nếu mỗi Tổng thống được báo cáo về kế hoạch
leo thang rằng điều mà ông ta đang chọn lựa để thực hiện có thể không giải
quyết được vấn đề, thì sau đó ông ta sẽ dựa vào cái gì? Tại sao ông ta
không thực hiện nhiều hơn hay ít hơn? Hơn nữa, tại sao mỗi Tổng thống
đều lừa dối công chúng và Quốc hội về cái mà ông ta đang làm ở Đông
Dương và về những gì ông ta đã được báo cáo?
Quyết định cử các cố vấn mà không cử một đơn vị quân đội nào của
Kennedy thực tế có thể coi như một bước đi nhỏ nếu so sánh với kế hoạch
leo thang sau này của Johnson, nhưng vì tôi đã biết được nội tình từ các tài
liệu đã đọc nên không một hành động nào như vậy hứa hẹn sẽ thành công.
Nó cũng "không được quan tâm đúng lúc" hay thậm chí không được quan
tâm - bởi bất cứ ai trong chính phủ như "là một bước tiến cần thiết cuối
cùng".
Điều tương tự cũng xảy ra dưới thời Johnson. Thực tế là, với Kennedy,
cũng như Johnson, chính Tổng thống là người đang lừa gạt công chúng,
chứ không phải là những cấp dưới đang lừa gạt ông ta.
Kennedy đã lựa chọn việc tăng cường sự dính líu của Mỹ và đầu tư cho uy
tín của người Mỹ ở Việt Nam và tái xác nhận những cam kết hoa mĩ của
chúng ta - không nhiều như những gì cấp dưới của ông ta dề nghị, nhưng
cũng ở một mức độ đáng kể - trong khi loại bỏ một yếu tố là lực lượng lục
quân, điều mà tất cả nhân viên của ông ta miêu tả là rất cần thiết để giành
thắng lợi.
Trong thực tế, cùng thời điểm đó ông ta đã loại bỏ một yếu tố khác nữa mà
tất cả các cố vấn của ông ta, kể cả Rusk, cũng miêu tả như một sự sống còn
