Trong hoàn cảnh này, ý tưởng về yêu cầu tăng quân số trong nội bộ miền
Nam Việt Nam, lựa chọn của tướng Westmoreland trong quá trình giải trình
yêu cầu tăng quân, sẽ tỏ ra khó chấp nhận đối với công luận và Quốc hội
đến mức Johnson lại phải sử dụng chiêu bài che đậy và nói dối nếu cấp
dưới yêu cầu ông ta như vậy. Điều này đồng nghĩa với việc ông ta phải nhờ
cậy vào đội ngũ cộng sự dưới quyền, những người có thông tin, giữ tất cả
những bí mật và che đậy những lời nói dối của ông ta trước Quốc hội. Kinh
nghiệm trong vòng ba năm qua cho phép ông ta sự tự tin để thực hiện chỉ
có điều ấy.
Lẽ ra đã có nhiều sự trợ giúp hơn dành cho việc tăng cường quân số nếu
ông ta hay Hội đồng Tham mưu liên quân công khai đề xuất ý kiến mà
trước đây Westmoreland đã từng chủ trương: một chiến lược chiến tranh
hoàn toàn mới cho phép quân đội có thể giành được chiến thắng. Nhưng
ngay cả điều đó cũng sẽ dẫn tới những cuộc tranh cãi căng thẳng và cuối
cùng sẽ đối mặt với khả năng bị bác bỏ. Hội đồng Tham mưu muốn đạt tới
điều này dưới hình thức một quyết định đã rồi của Tổng thống sau khi có
sự tăng quân mà một phần thông tin về quy mô thực tế của nó đã được che
đậy như thường lệ. Mức độ ngạc nhiên của công luận và Quốc hội khi họ
vừa biết đến quy mô của việc tăng quân lần đầu tiên đã khiến tôi tập trung
vào tấm màn mỏng thông tin - tuy hầu như không thể xuyên thủng - ngăn
cách ngành hành pháp và lập pháp. Tôi đã chứng kiến nhiều năm nay khả
năng nói dối dễ dàng của Tổng thống về các chính sách của ông ta với nhận
định chắc chắn rằng những lời nói dối đó sẽ không bị bóc trần. Nhận định
đó đúng hay không tuỳ thuộc vào mức độ trung thành của hạ cấp đối với
cấp trên, đối với nghề nghiệp của họ, đối với hiệu năng lời thề và cam kết
giữ bí mật của họ, không kể đó là bí mật gì và tác động của việc giấu thông
tin sẽ như thế nào.
Tất nhiên có những tình huống, chẳng hạn như đàm phán ngoại giao, một
