Về nội dung của cuộc hội thảo, có thể kết luận rằng họ đồng cảm với nhiều
sự nghiệp cách mạng. Mối quan tâm của tôi đối với cuộc hội thảo bắt đầu
từ công việc trước đây và hiện nay của tôi về việc chặn đứng hay đánh bại
các cuộc cách mạng do phe Cộng sản lãnh đạo. Trên thực tế tôi là một
người chống cách mạng chuyên nghiệp.
Tôi đã học việc về kỹ năng này tại Lầu Năm Góc trong khoảng thời gian
1964-1965. Sau đó trong vòng hai năm ở Việt Nam tôi tập trung vào "bình
định hoá", một công việc lẽ ra cần được định nghĩa bởi các quan chức Mỹ,
mặc dù trên thực tế chẳng có định nghĩa nào, như là hành động chống cách
mạng ở vùng nông thôn. Chỉ một tháng trước cuộc hội thảo ở Princeton,
cuộc Tổng tiến công Mậu Thân cho thấy tất cả những gì mà đồng nghiệp
của tôi và tôi làm đều thất bại. Điều này không làm tôi ngạc nhiên. Đề tài
nghiên cứu của tôi tại Rand vào thời điểm này là "Bài học về các lực lượng
nổi loạn và nổi dậy" và cũng chẳng giấu gì khi tôi tìm hiểu vấn đề này hoàn
toàn dựa trên những bài học rút ra từ sự thất bại trên. Tôi cũng không hy
vọng áp dụng những bài học này nhằm đem lại hiệu quả lớn hơn mà không
phải ngăn chặn việc leo thang và đưa chúng ta ra khỏi cuộc xung đột đó. Kể
từ lúc tôi quay lại Mỹ vào mùa hè năm 1967, cuộc kháng chiến giành độc
lập của người Việt Nam là một cuộc cách mạng mà tôi không hề muốn đất
nước tôi phải cố gắng đương đầu nữa. Cuộc Tổng tiến công đã khẳng định
một chân lý đơn giản nhưng ngoạn mục về hầu hết những gì mà tôi đã báo
cáo lên cho chính phủ kể từ khi tôi trở về. Cuộc chiến là một sự bế tắc
không hồi kết, vô vọng và đẫm máu.
Dường như cuối cùng Tổng thống cũng thấu hiểu bức thông điệp này. Chỉ
hai đêm trước đó vào ngày chủ nhật, 31-3-1968, trong lúc đang chuẩn bị
hành lý để đi dự Hội thảo tại Princeton, tôi theo dõi Johnson phát biểu trên
truyền hình trước toàn thể dân chúng rằng ông ta đang cho ngừng lại việc
ném bom miền Bắc và kêu gọi đàm phán. Ông ta cũng thông báo rằng ông
