những điều kiện khác nhau mà chúng tôi sẽ phải đương đầu, điều đó có thể
sẽ tồi tệ hơn nhiều, chúng tôi nhận định như vậy, nếu chúng tôi phải dùng
tới mìn. (Cuối cùng chúng tôi đã không phải sử dụng cách nào, thậm chí
tàu chở quân của chúng tôi cũng đã sơ tán được hơn một nghìn dân thường
Mỹ khỏi Alexandria, trong khi các máy bay của Anh và Pháp bay qua bay
lại để ném bom thành phố cảng thì chúng ta đã thu dọn sạch bến cảng).
Nhưng điều đáng kể nhất khi tôi nhớ lại là làm thế nào để theo dõi được
việc thực hiện tất cả các kế hoạch, cho dù Tổng thống lựa chọn kế hoạch
nào. Tôi rất vui nếu được sử dụng tới những điều mà tôi đã được huấn
luyện về thuỷ quân lục chiến tại bất cứ đâu mà Tổng thống chỉ định, tuy
nhiên nó hoàn toàn khác với bất kỳ cảm nhận nào về những cái đúng và cái
sai của cuộc xung đột.
Điều này đã diễn ra khiến tôi phải đi đến kết luận rằng trong trường hợp
này, đồng minh của chúng ta mắc rất nhiều sai lầm. Viên chỉ huy tiểu đoàn
yêu cầu tôi chuẩn bị một bài lên lớp cho các sĩ quan về bối cảnh của tình
hình. Tôi đọc các bản phân tích tình báo đã được đưa tới tàu chỉ huy suốt cả
mùa hè và đã nghiên cứu lịch sử của kênh đào cũng như các mối quan hệ
của Ai Cập và Anh trong thư viện của tàu, trong đó có mấy cuốn bách khoa
thư. Trước sự ngạc nhiên của tôi, xét theo cách mà Anh đang giải thích về
hành động của Tổng thống Nasser thì dường như là chính phủ Ai Cập
không có quyền chính đáng để quốc hữu hoá kênh đào Suez và bất cứ hành
động quân sự nào nhằm chiếm quyền sở hữu kênh đào sẽ là sự xâm lược
trắng trợn, một sự quay trở lại của chủ nghĩa thực dân. Đó là kết luận tôi đã
nói với các sĩ quan trên tàu và họ nhận thấy thú vị tới mức tôi bị điều từ tàu
này sang tàu khác để lên lớp cho các tàu bạn. Nhưng đối với bất cứ ai ngồi
nghe tôi nói hay cả với tôi, đều vẫn chưa hiểu rõ thực chất chính sách của
Mỹ là gì, vai trò của chúng ta như thế nào khi được lệnh tham gia. Tôi biết
bất cứ ai trong số chúng tôi, kể cả tôi, đều đang rất lo lắng về những điều
đó.
