được bàn tán ở đâu đó Trong khi đó tôi vẫn đang tìm kiếm thêm ít nhất 6
tháng nữa để điều tra, giải quyết công việc ở các phòng ban của Lầu Năm
Góc và thanh toán tiền lương ở Rand.
Sau đó, vào tháng Bảy, trợ lý Bộ trưởng Bộ Quốc phòng phụ trách các vấn
đề An ninh quốc tế, McNaughton gọi tôi vào phòng và đề nghị tôi làm trợ
lý đặc biệt cho ông ta. Ông ta nguyên là giáo sư luật của trường Harvard,
người trước đây từng là luật sư cho Bộ Quốc phòng. Mấy năm qua, tôi đã
vài lần thảo luận với cấp trên về vấn đề kiểm soát vũ khí hạt nhân, điều này
làm chúng tôi tôn trọng lẫn nhau. McNaughton nói với tôi rằng Bộ trưởng
Quốc phòng McNamara đang giải quyết các vấn đề về Việt Nam cho Tổng
thống và McNamara yêu cầu ông ta làm trợ lý chính cho McNamara về vấn
đề này. Đến lượt tôi sẽ là trợ lý riêng cho McNaughton trong lĩnh vực đó.
McNaughton dành 70% thời gian cho vấn đề về Việt Nam và ông ta muốn
tôi dành cho nó tới 90% thời gian. Nếu làm tốt thì sau khoảng gần một năm
tôi có thể sẽ có được một công việc ở vị trí phó trợ lý Bộ trưởng.
Cả hai triển vọng trên đều không cuốn hút tôi lắm. Trở thành một công
chức không phải là hoài bão hay sở nguyện của tôi; ở mọi vị trí, Rand luôn
là ngôi nhà hoàn hảo đối với tôi. Tôi sẽ rất vui khi được làm việc ở đó trong
quãng đời còn lại của mình; thực tế tôi cũng đã trông chờ vào điều này.
Rand cuốn hút tôi ở Rand tôi được tự do thoải mái, không bị giám sát chặt
khi nghiên cứu các vấn đề riêng của mình, khi điều tra và tìm hiểu sâu các
vấn đề cụ thể mà tôi đặc biệt quan tâm, chủ yếu là những nguy cơ của chiến
tranh hạt nhân. Hơn nữa, thường xuyên được bay từ các văn phòng của
Rand ở Santa Monica tới Washington để tham gia cùng các nhóm nghiên
cứu hoặc hoạt động như một cố vấn riêng cho các quan chức hoạch định
chính sách ở Lầu Năm Góc, ở Bộ Ngoại giao, hoặc ở Toà nhà hành pháp,
tôi cảm thấy có thể đóng góp một phần vào việc giảm thiểu những nguy cơ
đó. Tôi cũng có thể hạn chế sự tham gia của mình vào các lĩnh vực mà tôi
