“Tiến lên, tiến lên nào màu xanh và trắng,” đội hoạt náo viên cất giọng
yếu ớt, dáo dác nhìn nhau. Học sinh bên dưới bắt giọng theo và rồi tất cả
mọi người cùng gào to. “Chúng ta hoàn toàn xứng đáng cho cuộc chiến
đêm nay! Hãy nắm chặt trái bóng ấy và chạm đến vạch chiến thắng, rồi
mọi ngôi sao của Big Creek sẽ đều tỏa sáng lung linh! Chúng ta sẽ chiến
đấu, chiến đấu, chiến đấu cho sắc trắng và xanh...”
Khi bài hát kết thúc, những tràng pháo tay và tiếng hú kích động vang
dội đầy hứng khởi cứ như chúng tôi đang ăn mừng bàn thắng của đội bóng
vậy. Nhưng thật ra chẳng có gì để vui mừng thật sự cả, tiếng ồn bắt đầu vơi
đi, một khoảng lặng bối rối bao trùm. Thầy Turner bước ra từ sau bục phát
biểu rồi gật đầu chào các thầy cô khác, họ đứng dậy và xua chúng tôi ra
khỏi giảng đường.
“Ối giời, toàn là những thứ vớ vẩn phải không nào,” tôi nghe thấy giọng
Valentine khi chị đuổi kịp tôi ở lối đi. Roy Lee cũng như tôi, đang còn bần
thần chẳng nói nên lời. Đám cầu thủ vây quanh tâng bốc huấn luyện viên
của chúng và van nài một sự cứu giúp. Tôi tìm thấy Dorothy đang đứng
cạnh Emily Sue, má nàng ướt đẫm nước mắt. Tôi muốn đến bên cạnh nàng
nhưng có quá nhiều học sinh chắn lối đi, đến lúc tôi chen qua được thì
Dorothy đã biến mất. Tôi lò dò đi lại hộc tủ của mình để đổi sách học thì
thấy Buck đến cạnh và tung nắm đấm vào cửa hộc tủ của hắn rồi gầm lên
“Mẹ kiếp!”. Mọi học sinh khác gần đó đều dừng lại, giật mình vì sự giận dữ
của hắn. Thầy Turner xuất hiện ngay tức khắc. Mọi người đều lảng đi hết,
trừ tôi và Buck. Biết làm sao được, hắn đứng chắn ngay trước cánh tủ đang
mở toang của tôi.
“Ngài Trant, tôi hy vọng là ngài chưa làm móp hộc tủ của mình đấy
chứ,” thầy Turner cất giọng lạnh lùng. “Nếu quả thật ngài đã làm vậy thì sẽ
phải bồi thường cho việc tu sửa đấy. Và hình như tôi nghe ngài vừa chửi
tục phải không? Điều đó không được chấp nhận trong trường của tôi đâu,
ông tướng con ạ.”
