“Dĩ nhiên rồi, Homer” Mẹ đáp lại, cố nhịn cười. “Bây giờ thì ông không
còn nói việc này là vì bố của Jake là ai rồi phải không?”
Jake là một người thích leo núi. Khi biết tôi thông thạo mọi ngóc ngách,
xó xỉnh của mấy ngọn núi xung quanh đây, Jake thuê tôi dẫn đường cho
anh và bạn gái (mỗi lần một cô khác nhau). Jake từng là phi công lái máy
bay chiến đấu ở Hàn Quốc và đã đi khắp các nước phương Đông. “Ôi nhóc
ơi, chúng ta sẽ tiên phong qua cái bụi cây dại màu xanh ở đằng kia chứ
nhỉ,” anh nói với tôi một lần nọ khi chúng tôi đang ở trong rừng, còn bạn
gái anh thì đang “tưới” mấy đóa hoa cúc sau bụi cây. “Xém nữa là anh có
được chiếc phản lực MiG rồi. Chỉ thiếu có chút xíu là có được cái máy bay
chó đẻ đó rồi. Phải ngủ với bao nhiêu con điếm trong thị trấn để làm anh
quên đi việc này nhỉ.”
Tôi bị ấn tượng đối với nhận xét của anh về phụ nữ hơn là chuyện anh
xém thâu tóm được chiếc MiG. “Anh đã ngủ với bao nhiêu cô rồi, Jake?”
tôi hỏi.
Anh cười rống lên. “Anh sẽ nói cho chú mày biết nếu như chú mày nói
lại cho anh trước.”
Tôi đưa tay lên ra hiệu con số “0” tròn trĩnh.
“Trời đất quỷ thần ơi, Sonny,” anh lắc đầu nói. “Anh nghĩ là định nghĩa
của một thiếu nữ còn trinh ở miền Tây Virginia là cô gái có thể “trên cơ”
anh trai của cô ta ấy chứ. Chú mày có vấn đề gì vậy?”
“Bởi vì cậu ấy là một cậu bé lịch thiệp Jake ạ,” bạn gái anh nói vọng ra
từ sau bụi cây. “Em phải nói thêm rằng: chẳng như anh đâu.”
