18. VỤ NỔ
TỪ MẸ, TÔI THU THẬP được tin tức của những gì vừa xảy ra. Ba giờ
trước, hai chiếc quạt gió bị sét đánh, và 30 phút sau, một vụ nổ đã xảy ra
gần công trường. Sau đó dĩ nhiên là chiếc “hắc phôn” reo inh ỏi, Bố biết
rằng hầm đã bị sụp, nhiều công nhân bị thương và có lẽ bị mắc kẹt bên
trong, khí mê-tan chắc chắn đang lan tràn khắp đường hầm. Nếu quạt gió
không hoạt động trở lại, một vụ nổ lớn sẽ bùng lên khắp hầm mỏ. Bố ra
lệnh cho mọi người ra khỏi hầm ngay, sau đó ông dập điện thoại và lao về
khu mỏ.
“Mẹ đã bảo ông ấy đừng có vào trong đấy,” bà thốt lên cay đắng. “Hãy
để cho đội cứu hộ làm việc này. Nhưng đó không phải là cách Bố cam chịu.
‘Anh phải đích thân đi,’ ông ấy nói. Mẹ bảo ông ấy chẳng bao giờ có thể để
ai khác vào khu mỏ yêu dấu đó mà không có sự có mặt của mình phải
không.”
“Rốt cuộc con cũng về nhà rồi,” bà bảo tôi. “Mẹ không cần biết con đã ở
đâu. Bây giờ thì về phòng và đi ngủ đi. Jim cũng đang ngủ. Bất kể điều gì
xảy ra trong cái hầm bẩn thỉu ấy không liên quan gì đến hai con đâu.”
Nghe lời Mẹ, tôi về phòng rồi ngóng ra ngoài cửa sổ, nhìn thấy xe hơi và
xe tải băng qua vội vã hướng về phía khu mỏ. Sau đó tôi nhìn thấy xe cứu
thương đến từ Welch bên kia núi. Sấm rền vang dữ dội, chớp chói lòa và
mưa xối xả tuôn như muốn nhận chìm mọi vật. Dân cư trong thị trấn nháo
nhác dưới những chiếc dù, áo khoác kéo khít lên đến cổ.
Tôi không thể lẩn trốn trong phòng và không biết chuyện gì đang xảy ra
được. Tôi bèn mở cửa sổ, leo ra ngoài mái hiên, tuột xuống gờ mái, bám
