gẫu. Mỗi khi có một chủ đề được đề cập đến về những việc xảy ra ngoài
phạm vi Coalwood nhưng không liên quan đến khai thác mỏ hay bóng bầu
dục thì chắc chắn là vấn đề quan trọng. Sputnik trở thành chủ đề bàn tán
của họ sau nửa tuần kể từ khi nó được phóng lên không gian. Khi đi vào
cửa hàng để mua chai nước ngọt, tôi tình cờ nghe một trong số họ bức xúc:
“Chúng ta nên bắn rơi cái Sputnikker vớ vẩn đó xuống cho xong!”. Một
khoảng lặng chợt bao trùm khi mọi người ngừng nói rồi trầm ngâm nhổ bã
thuốc lá vào chiếc ly giấy trên tay. Cuối cùng một người lên tiếng: “Để tôi
bảo cho các anh chúng ta nên bắn cái gì. Lũ khốn kiếp ở Charleston cố tình
gian lận để đội Big Creek của chúng ta không thể giành chức vô địch làm
tôi điên máu lên đây này! Tôi đang muốn vặn ngược cổ chúng ngay bây giờ
đây!” Vấn đề này đã nhận được nhiều lời đồng tình từ cả nhóm, thậm chí
còn được phụ họa thêm bởi những tiếng khạc nhổ cộc cằn. Ở Coalwood chỉ
có việc khai thác mỏ là quan trọng hơn bóng bầu dục, cònSputnik hay bất
cứ thứ gì sẽ mãi đứng ở vị trí thứ 3 mà thôi!
Nguyên nhân làm cho những người thợ mỏ ở đây “điên máu” là đáng lẽ
đội Big Creek đang thẳng tiến trên con đường bất khả chiến bại trong mùa
giải này, nhưng theo Hiệp hội Bóng Bầu Dục các trường Cấp 3 miền Tây
Virginia thì Big Creek không hợp lệ để trở thành nhà vô địch, vì họ đã đấu
với quá nhiều trường ở Virginia. Trên những chuyến xe đưa thợ đến mỏ, ở
các cửa hàng hay thậm chí trong nhà thờ, sự kiện trên trở thành vấn đề
chính cho những cuộc bàn luận không ngưng nghỉ và dữ dội. Đội Big
Creek tiếp tục giành chiến thắng nhưng những lãnh đạo cấp cao của môn
bóng bầu dục ở Charleston vẫn khăng khăng là điều này chẳng gây ảnh
hưởng gì, chẳng có cơ hội nào để chúng tôi trở thành nhà vô địch của bang.
Không cần phải là thiên tài mới nhận ra rằng đang có một vấn đề gì đó tiềm
ẩn phía sau câu chuyện. Cuối cùng, khi mọi việc sáng tỏ, hóa ra Bố tôi
chính là nhân vật gây ra vấn đề này.
