Cô bé thong thả chạy phía sau Jarrod Olsen, vui vẻ chấp nhận vị trí thứ hai.
Chỉ lúc này thôi.
Tất cả bọn con trai khác đều bị bỏ lại phía sau. Chẳng mấy chốc chỉ có hai
người chạy đều đặn dọc theo con đường quê đầy bụi.
Jarrod quay lại nhìn Sally đang bám sát gót. Mồ hôi chảy ròng ròng trên mặt
cậu ta. Cậu ta thở phì phò và có vẻ đã mệt. Nhưng cậu ta vẫn cố thở ra những
lời xúc phạm như mọi khi.
- Đấu với con trai bọn tao ấy à, Sally-Đúng-là-đồ-con-gái? – Cậu ta cười
khẩy. – Đường còn dài lắm.
Sally cảm nhận được cái hộp của cô Esso trong túi áo. Ồ, cô bé đang rất
thích cuộc đua này. Thích thú cho bọn con trai thấy con gái mạnh mẽ đến thế
nào. Giá mà cô bé có thể thắng.
Hai đứa rẽ sang đoạn đường cỏ cây bụi mọc bên. Jarrod Olsen vẫn đang
chạy trước. Sally quyết định bứt phá. Cô bé vươn lên cạnh Jarrod Olsen. Chân
chúng chạy song song. Jarrod bất thình lình quay sang, xô Sally vào bụi cây.
Cô bé suýt ngã nhưng vẫn đứng vững. Một lần nữa cô bé lấy lại thăng bằng
và giờ thì sẵn sàng vượt qua.
Sally căng người ra. Tóc bám đầy trên mặt cô bé. Hơi thở như xé rách lồng
ngực. Hông cô bé đau nhói. Hai chân tê cứng. Chúng không còn đều đặn nữa.
Dường như cô bé không tìm thêm được một chút sức lực nào nữa.
Sally thò tay vào trong túi và nắm chặt cái hộp của cô Esso. Một chút sức
mạnh trào lên và cô bé bắt đầu tiến lên phía trước.
Đột nhiên Jarrod Olsen di chuyển. Cậu ta đá một chân vào cô bé. Và Sally
ngã xuống. Cái hộp tuột khỏi tay Sally và lăn lông lốc trên đường. Một cơn
đau dữ dội kéo từ mắt cá lên đến chân cô bé.
Jarrod dừng lại và nhặt cái hộp sáng bóng ấy lên.
- Trả lại đây. – Sally kêu lên trong đau đớn. Cô bé cảm thấy nước mắt đang
trào ra và cố gắng đến tuyệt vọng để ngăn chúng lại.
