Ông ta phấn chấn vui vẻ ra mặt và nghĩ rằng bây giờ thì mọi người đã thấy
mình là một người nhân hậu. Ông xoa đầu con Tiny và đôi lúc hơi bực mình
với nó khi thấy có người ở trong hàng nhìn nó. Nhưng giờ đây ông đã có
những người ngưỡng mộ mình nên không còn ấm ức ghen tức với con Tiny
nữa. Đến gần trưa thì xô tiền cạn nhẵn. Người hát rong treo một cái bảng mới:
ÑOÙNG CÖÛA.
ÑI NGAÂN HAØNG LÓNH TIEÀN
Ông ta lĩnh hai xô tiền ở ngân hàng và nói với người thủ quỹ:
- Tốt nhất cho tôi thêm một ít tiền giấy.
Khi về đến nhà ông ta thấy người xếp hàng dài cả dặm. Dòng người đó kéo
dài tới cuối phố và còn vòng quanh một khu nhà nữa. Khi ông ta đi qua, mọi
người vẫy tay hò reo vui vẻ. Một vài người hân hoan nói thật to:
- Xin chào bác hát rong tốt bụng!
4
Ôi chao, chưa bao giờ có người nào gọi ông ta là người hát rong tốt bụng cả.
Ông cảm thấy lâng lâng sung sướng. Ông ta về lại cái lều của mình và tiếp tục
phát tiền cho mọi người. Số đông nhận mỗi người hai đôla, những người tỏ ra
lễ phép, lịch sự thì nhận được nhiều hơn. Một lão già bước tới, quỳ mọp xuống
và hôn chân người hát rong. Lão run rẩy nói:
- Ôi con người từ tâm vĩ đại, cháu xin cảm ơn người ngàn lần!
Người hát rong rất cảm động. Ông nói:
- Chết, xin cụ đừng làm như vậy.
Và ông ta đưa cho lão già hai mươi đôla. Chẳng mấy chốc chuyện này lan ra
nhanh chóng trong dòng người xếp hàng. Người ta rỉ tai nhau, càng nói tốt về
người hát rong thì càng nhận được nhiều tiền. Nhiều người rời khỏi hàng vì họ
không muốn hạ mình cầu xin. Nhưng lại có nhiều người thế ngay vào chỗ của
họ và chẳng bao lâu mỗi người mỗi người nhận được hai mươi đôla.
