Vợ họa sĩ tới. Chị ấy đã đi tìm Pepík, mãi mới thấy nó đứng bên chỗ
chơi bóng gỗ ở một quán ăn ngoài trời. Nó cho đứa trẻ xếp chai gỗ hai đồng
xu để khi nào nhiều chai đổ thì nó được kêu to lên. Thế mà bây giờ trước
mặt mọi người, nó bị mẹ bạt tai và mắng như tát nước. Hôm nay vợ họa sĩ
không nói ngọng tí nào - chắc con chó tham ăn đã làm chị ấy khỏi ngọng!
Chị ấy ra lệnh cho Pepík: “Bây giờ mày phải ở nhà, không được đi đâu
cả! Vào bế em ra đây!” Pepík uể oải đi vào nhà.
Một lúc sau, có tiếng trẻ con kêu inh ỏi. Rồi thấy Pepík hiện ra ở bậc
thang, nó mang em ra, nhưng hai tay nó tóm cổ đứa em như tóm con chó
con. Đứa bé không khóc được nữa, cả người nó tím tái. Mẹ chúng nó chạy
đến đỡ đứa nhỏ và tạt tai đứa lớn.
Hôm nay, tất nhiên là cả anh họa sĩ cũng không vui vẻ! Anh ấy luôn
miệng ca thán là nghề vẽ tranh của anh ấy không kiếm ra tiền.
“Thế sao anh không chuyển sang điêu khắc, hay là đắp tượng? Anh vẫn
còn trẻ chán để tập làm những cái ấy,” ông Provazník bàn vào.
“Chuyển sang điêu khắc để mà chết à? Chính bọn ấy mới không có gì
đút miệng - chẳng lẽ đi khắc que kem hay sao?”
Tôi và cô Otylie tách khỏi mọi người. Chúng tôi ra ngồi ở một chòi
vườn và nói chuyện với nhau. Đúng ra thì hầu như chỉ có tôi nói. Cũng lạ là
hôm nay tôi nói trôi chảy, không lúng túng gì cả. Nhưng tôi chỉ quanh quẩn
nói về mình - cũng chẳng sao, ít ra thì khi nói về mình, ai cũng nói một cách
nồng nhiệt, sâu sắc và cụ thể. Tôi thấy cô Otylie khâm phục tôi. Cô ấy liên
tục chỉ ra cho tôi thấy thêm một tài năng mới nào đó của tôi, hay về một tính
cách tốt đẹp nào đó mà tôi có. Cô ấy rất có tài quan sát và là một cô gái dễ
chịu!
Buổi tối, ông Klikeš nói rất nhiều với anh Sempr và xem ra anh Sempr
cũng đặc biệt chăm chú nghe. Tôi hiểu được là ông Klikeš đang thuyết phục
anh Sempr lấy vợ một lần nữa, rằng ông đã tìm ra được một cô dâu cho anh
ấy. “Cô ấy hăm sáu tuổi... có ba nghìn... có nhiều quan hệ với những người
