Ánh mắt ông Lakmus chuyển từ cái đồng hồ sang cô Klára đang bận
ngồi khâu ở bên cửa sổ thứ hai. “Hôm nay hai mẹ con không cho bố ăn xúp
hay sao?” Ông cười buồn buồn, như chỉ muốn nhắc, chứ không giận dữ gì.
Cô Klára ngẩng đầu lên, vừa lúc đó cửa phòng mở ra, bà Lakmusová
bước vào, hai tay bưng đĩa có đặt bát xúp đang bốc hơi nghi ngút. Mặt ông
Lakmus rạng rỡ hẳn lên.
“Klára ơi, con ra bếp chuẩn bị làm bánh nướng đi!” Bà Lakmusová sai
con gái. “Làm cho cẩn thận, kẻo luật sư cười cho đấy nhé!”
Klára ra khỏi phòng.
“Hôm nay tôi nấu xúp vang, chứ ăn xúp thịt bò mãi cũng chán, phải
không ông?” Bà Lakmusová dịu dàng nói và đặt bát xúp trước mặt chồng.
Ông ngước mắt nhìn vợ một cách ngạc nhiên, như thể cái sự tiết kiệm này là
đáng ngờ vực đối với ông. Nhưng rõ ràng là bao giờ ông cũng sẵn sàng chịu
đựng, vì không thấy ông tỏ ra ngờ vực gì nữa, mà bắt đầu ăn ngay.
Bà Lakmusová kéo một chiếc ghế đến gần nơi ông chồng đang ngồi; bà
ngồi xuống, đặt tay lên bàn rồi nhìn ông.
“Bố nó ạ, mình làm sao với con Klára đây?”
“Với Klára ư?... Thì làm cái gì với nó?”
“Nó đang say mê đến điên cuồng, nhưng mà viển vông. Nó quá mê luật
sư Loukota đấy!”
“Nào nó có nói gì với tôi đâu!”
“Thì nói gì với ông được, nhưng mà cái gì nó cũng tâm sự với tôi, vì nó
thực thà. Đêm hôm qua tôi phải vào bếp kéo nó ra đấy! Nó bảo là nghe thấy
luật sư nói cái gì rất hay ở trong phòng, thành ra nó không rời đi được. Tôi
đã bảo bố nó là nó đang say mê đến điên cuồng, nhưng say hão mê huyền để
mà làm gì? Tốt nhất là cho nó lấy anh ta đi, phải không nào?”
Ông Lakmus lấy tay quệt mồ hôi trên trán do ăn xúp nóng. Một lúc sau,
ông buông lời nhận xét:
