I. CHÀNG TRAI HUYỀN THOẠI
Đây là câu chuyện về một chàng trai huyền thoại dù không
được đi học tiểu học nhưng lại biết cách thu được sấm sét, phát
minh ra lò nướng kiểu mới, trở thành ủy viên ban soạn thảo
tuyên ngôn độc lập nước Mỹ và luôn sống một cuộc sống vui
vẻ, vui tươi, tự do, hạnh phúc cho tới 84 tuổi. Trước khi đọc
chương này, tôi khuyên bạn hãy tìm mua và đọc cuốn “Tự
truyện Benjamin Franklin” (Nhà xuất bản Iwanami Bunko).
Để thấy rõ sự khác nhau giữa cách đọc của bạn và cách đọc của
tôi!
(1) Cậu bé làm nến
Cách đây khoảng 260, 270 năm về trước (năm 1952), một đôi vợ
chồng nọ đã bồng bế dẫn theo ba đứa con nhỏ rời bỏ nước Anh
đang chìm trong ngọn lửa đàn áp và chuyển tới sinh sống tại Mỹ.
Không lâu sau, người vợ trẻ qua đời, để lại 7 đứa con. Người chồng đi
bước nữa và sinh thêm được 10 người con. Tổng cộng là 17 đứa con đã
ra đời và trong số đó (10 nam 6 nữ), đứa con thứ 15 là người con trai
cuối cùng. Khi đứa bé này ra đời, người bố ngày ngày làm nến, xà
phòng và cuộc sống của họ vẫn còn vô cùng nghèo khổ. Vì vậy, đứa
con út chỉ được bố mẹ cho tới trường học tiểu học vẻn vẹn đúng một
năm. Từ lúc 10 tuổi cậu đã phải phụ giúp gia đình làm nến, xà phòng
và từ năm 12 tuổi cậu phải chuyển sang làm việc tại xưởng in. Năm 17
tuổi, cậu lén bỏ nhà đi, băng qua nhiều vùng đất xa xôi và bắt
đầu cuộc sống tự lập, bắt đầu bị ném vào biển đời dữ dội.
