Chương 2
Các chàng trai
Trong khi Nat chìm trong giấc ngủ sâu để lấy lại sức thì tôi sẽ kể cho các
độc giả trẻ tuổi thân mến của tôi nghe một chút về các cậu bé mà Nat sẽ
sống cùng khi cậu thức dậy.
Chúng ta hãy bắt đầu với những người bạn cũ.
Franz là một chàng trai Đức cao lớn, mười sáu tuổi, tóc vàng, thích đọc
sách và yêu cuộc sống gia đình, hòa nhã và mê âm nhạc. Bác trai của Franz
muốn cậu đi học ở trường cao đẳng còn bác gái thì khuyến khích cậu hướng
tới một gia đình yên ấm, bởi vì bà đã nhận thấy ở cậu tác phong lịch lãm,
yêu trẻ con, tôn trọng phụ nữ và biết đỡ đần việc nhà. Cậu là cánh tay phải
của bà trong mọi hoàn cảnh và cậu yêu người bác gái vui tính của mình như
yêu mẹ ruột, vì bà đã cố gắng đối xử với cậu như con.
Emil thì khác, nóng tính, hiếu động, và mạnh dạn. Cậu thích được ra biển
vì trong huyết quản của cậu có dòng máu Viking. Bác trai cậu đã hứa là khi
mười sáu tuổi cậu sẽ được ra biển, hướng cho cậu học hàng hải, tặng cho
cậu những câu chuyện về các đô đốc và người hùng nổi tiếng của biển cả để
cậu đọc, và cho phép cậu tập bơi ở sông, hồ và khe suối, sau khi đã học
xong. Phòng của cậu trông như một ca bin trên tàu vì mọi thứ đều liên quan
đến hàng hải, quân sự và mang dáng dấp tàu bè. Thuyền trưởng Kyd là niềm
hưng phấn của cậu. Thú vui ưa thích của cậu là bắt trước tác phong của quý
ông cướp biển lừng danh đó, và hát ông ổng những ca khúc thủy thủ. Cậu
không chịu nhảy điệu gì ngoài những điệu nhảy của thủy thủ, dáng đi đảo
qua đảo lại và sẵn sàng sử dụng ngôn từ của những người đi biển khi ông
bác cho phép. Các cậu bé gọi cậu là “Chuẩn đô đốc” và tất cả đều hãnh diện
