nén và những tiếng thốt lên vọng ra từ sân khấu đã cho ta biết sự có mặt của
chúng.
Buổi trình diễn bắt đầu với một màn trình diễn thể dục, do Franz điều
khiển. Sáu cậu bé lớn nhất, mặc quần xanh lơ và áo sơ mi đỏ thực hiện các
bài tập với quả tạ, quả cân và thanh sắt, trong tiếng nhạc đệm của bà Jo.
– Dan rất là khoẻ mạnh! Nếu tôi làm cuộc hành trình đến Nam Mĩ, trong
một hai năm nữa, thì tôi rất muốn xin phép ông được đưa cậu ấy đi, thưa ông
Bhaer. - Ông Hyde nói, quan tâm đến Dan hơn bao giờ hết.
– Cháu nó có thể đi cùng ông, mặc dù chúng tôi ở đây sẽ rất tiếc nếu
thiếu vắng cháu. Chuyến đi đó sẽ rất có ích cho cháu và tôi tin chắc cháu có
thể đỡ đần ông nhiều.
Sau màn thể dục, Demi và Tommy trình diễn một truyện ngụ ngôn khiến
cho khán giả cười bò. Tommy đóng vai một người nông dân già và em bắt
chước chú Silas đạt đến mức ngay cả chú ấy cũng không thể không cười nắc
nẻ.
Rồi Emil hát một bài hát của lính thuỷ. Sau đó đến lượt Ned múa một
điệu múa Trung Hoa: đầu đội một cái mũ hình chùa, cậu nhảy những bước
nhảy ếch.
– Thế những đứa nhỏ khác đâu cả rồi?
– Đó là một màn bất ngờ! Và sẽ rất tuyệt nên con lấy làm tiếc cho người
nào không được xem! - Demi nói và ngồi xuống cạnh mẹ.
Dì Jo đã mang Lọn tóc vàng đi, trước sự ngạc nhiên tột độ của bố em và
ông còn nôn nóng hơn là ông Bhaer vì muốn biết chuyện gì sẽ xảy ra.
Cuối cùng sau những tiếng ồn kì quặc, màn được kéo lên trong tiếng nhạc
êm dịu. Bess ngồi trên một chiếc ghế đẩu cạnh lò sưởi bằng giấy màu nâu.
Đó là cô bé Lọ Lem khiến ta cảm động nhất mà ta có thể tưởng tượng được;
quần áo rách rưới, đôi giày mòn hết, gương mặt xinh đẹp với nét thật buồn
và dáng điệu thật ủ rũ làm cho mắt khán giả ngấn lệ đồng thời miệng họ
mỉm cười. Diễn viên trẻ tuổi ngồi đấy không nói gì cho đến khi một giọng
nói nhắc em: “Giờ thì nói đi”, thế là em thở dài thật nhộn và nói:
