nản; nhưng hãy tiến lên, và mọi việc rồi sẽ càng lúc càng dễ dàng hơn khi
con tiến tới.
Mặt Nat rạng rỡ khi lắng nghe những lời ông Bhaer nói vì mặc dù kiến
thức của cậu ngắn ngủi, nhưng cậu rất vui khi cảm thấy không việc gì phải
xấu hổ cả. “Phải, mình có thể tự chủ - những trận đòn của cha đã dạy mình
điều đó; mình biết chơi đàn mặc dù mình không biết Vịnh Biscay nằm ở
đâu,” cậu nghĩ, với tâm trạng vui vẻ không thể thể hiện ra. Rồi cậu nói to,
thành thực đến mức Demi cũng phải lắng nghe.
– Con rất muốn học và con sẽ cố gắng. Con chưa bao giờ đi học, nhưng
đó không phải do con. Và nếu như các bạn không chế nhạo, con nghĩ con sẽ
đứng đầu. Ông và bà thật tốt với con.
– Các bạn sẽ không chế nhạo cậu đâu! Nếu các bạn làm như thế thì tớ
sẽ… tớ sẽ… bảo các bạn không làm vậy! - Demi kêu lên, hoàn toàn quên là
mình đang ở đâu.
Cả lớp đều dừng lại ngước lên xem có chuyện gì đang xảy ra.
Vì nghĩ rằng học cách giúp đỡ người khác còn tốt hơn là học số học, nên
ông Bhaer kể cho tất cả nghe chuyện của Nat, biến nó thành một câu chuyện
thú vị và cảm động khiến các cậu bé tốt bụng đều hứa là sẽ giúp đỡ bạn, và
cảm thấy niềm vinh dự được truyền kiến thức của mình cho nghệ sĩ vĩ cầm
cừ khôi này. Lời kêu gọi này hình thành trong chúng một tình cảm đúng đắn,
và Nat không thể cưỡng lại được, vì tất cả mọi người đều vui vẻ giúp cậu
“tiến bộ” trên nấc thang học hành.
Nhưng tất nhiên là phải chờ tới khi Nat khỏe trở lại. Nếu không, việc học
nhiều sẽ không tốt cho cậu bé. Trong khi các bạn khác học bài thì bà Jo tìm
cho cậu vô số điều thú vị trong nhà. Nhưng khu vườn mới chính là liều
thuốc tốt nhất cho cậu. Ở đấy cậu làm việc cần mẫn như một chú hải ly,
chuẩn bị đất, trồng đậu cô ve, háo hức chờ đợi chúng mọc lên và thích thú
trước từng chiếc lá xanh cùng những mầm cây mảnh mai nhô lên và phát
triển trong không khí ấm áp mùa xuân. Chưa có mảnh vườn nào được làm
đất nhiều đến thế. Vì sợ không có gì mọc được khi thấy Nat xới đất nhiều
quá, nên ông Bhaer giao cho cậu những công việc dễ trong vườn hoa hoặc ở
