Chương VIII
Luy-Panh nổi giận
Perenne đứng lặng đi một lúc. Phía trên cao có tiếng ầm ầm các vật bị xô
đẩy, cứ như hai người bị vây đang bố trí thành lũy để chống đỡ
Nhưng phía bên phải ánh sáng đèn bấm, bị hở ra đột ngột. Ánh sáng ùa
vào, và anh thấy lờ mờ trước lỗ hở, một bóng người, rồi một bóng nữa,
đang lom khom lẩn trốn, đi trên mái nhà. Anh rút súng bắn nhưng không
trúng, vì anh nghĩ đến Ph‘lôăngxơ và... run tay. Anh bắn ba phát nữa. Tiếng
đạn đập chát chúa vào đống sắt vụn trên gác xép. Sau phát đạn thứ năm,
anh nghe một tiếng kêu đau đớn.
Đông Luy lại nhảy lên thang. Anh phải mất thời giờ gỡ những thứ lỉnh
kỉnh và đẩy những bao hạt khô, sây sát chân tay mới lên được tới lỗ hẹp.
Anh ngạc nhiên vì thấy trên đó là mặt đất bằng phẳng: đó là đỉnh của cái bờ
lớn mà cái vựa tựa vào.
Anh đi xuống chân bờ ở phía trái vựa, quay trở lại mặt trước của ngôi
nhà nhưng không thấy ai. Anh lại trèo lên sang phía phải, xem xét kỹ. Mặc
dù mặt nền đất trống trải, anh vẫn cảnh giác đề phòng, vì trời đã sẩm tối, kẻ
thù có thể lợi dụng bóng tối, quay lại chống cự anh. Anh nhận thấy đỉnh bờ
đất ở chỗ này, đi sát mép bức tường cao tới 5 mét. Chắc chắn Gattông-
Xôvơrăng và Ph’lôrăngxơ đã tẩu thoát bằng lối này. Anh đi theo nền đất
thoai thoải đến chỗ thấp hơn mép tường nhiều, nhảy xuống một dãi đất có
trồng trọt, sát rìa khu rừng nhỏ, um tùm, mà anh đoán là nơi ẩn trốn của hai
người kia. Nhưng anh thấy có đuổi tìm cũng chẳng kết quả gì vì cây rậm
rạp mà trời thì sắp sập tối.
Anh trở về làng, vừa đi vừa nghĩ đến những sự kiện mới xảy ra. Thêm
một lần nữa Ph'lôrăngxơ và tên đồng lõa tìm cách khử anh. Thêm một lần
nữa Ph'lôrăngxơ là trung tâm của mọi âm mưu tội lỗi. Đúng vào lúc anh
được biết về cái chết nghi là bị giết của ông Lăngghecnô, vào lúc anh ngẫu
nhiên đi tới «vựa những người chết treo”, thấy hai bộ xương người, thì đột
nhiên Ph'lôrăngxơ xuất hiện đúng như một kẻ sát nhân, một hung thần, cứ
chỗ nào có chết chóc, có máu, có xác người thì có mặt...
