chiếc cốc bằng vàng mười, những vũ khí khảm vàng, ngọc bích và những vật quý
hiếm khác… Tất cả đều tinh xảo và quý giá.
Nhà vua kêu lên kinh ngạc:
– Ái chà! Quả là điều kỳ lạ!
Manzour cũng bị bất ngờ, xúc động thốt lên:
– Tâu hoàng thượng! Có phải thật là tuyệt đẹp không ạ?
Sau khi đã xem kỹ từng mặt hàng, nhà vua khen:
– Ừ! Quả là những báu vật của thần tiên!
Nghe những lời ấy, lão bán hàng giấu mặt cười một mình. Lão liền lấy một
hộp tư trang nhỏ, nằm trong một ngăn hòm. Lão già vừa cúi sát đất xá nhà vua
vừa nói:
– Muôn tâu hoàng thượng! Đây là một vật trông rất bình thường, nhưng ở
La Mecca người bán đã cam đoan rằng tất cả châu báu trên trái đất này cũng
không thể đổi lấy nó. Cả tin, hạ thần đã mua cái hộp này với giá rất đắt mà không
hề mở xem. Thần đã bị lừa, bởi vì như các ngài có thể thấy, trong lúc tin là sẽ
được thấy một viên ngọc quý thì thần chỉ thấy có mỗi thứ này đây!
Nhà vua và quan tể tướng tò mò, cúi xuống. Chiếc hộp đựng một thứ bột
đen rất mịn, trên đó có một tờ giấy gấp tư với những dòng chữ kỳ lạ. Nhà vua lật
qua lật lại tờ giấy và nói với tể tướng Manzour:
– Thật là kỳ dị! Ta không thể đọc được những chữ này, còn khanh?
– Tâu hoàng thượng! Thú thật là hạ thần không rành về mặt ngôn ngữ! Xin
bệ hạ hãy triệu nhà thông thái Selim le Savant đến. Ông ta biết nhiều thứ tiếng
trên trái đất. Có lẽ ông ta sẽ đọc được!
Nhà vua cũng đồng tình nói:
– Đúng! Nhất định ông ấy sẽ đọc được.
Trong khi một số võ quan đi tìm Selim, nhà vua quay về lão thương gia vui
vẻ phán:
– Này lão thương nhân kia! Ta sưu tầm những bản sách viết, vì thế ta chú ý
đến cái hộp tư trang và tờ giấy nằm trong hộp. Lão đòi bao nhiêu?
