mạnh, nhanh nhẹn. Saïd vung giáo đâm túi bụi khiến bọn cướp không dám tiến
gần. Cuối cùng, một thằng rút cái nỏ ngắm bắn Saïd, nhưng một tên khác đã kịp
ngăn lại trước khi mũi tên bay ra. Saïd cảm thấy mình đang gặp nguy hiểm. Trên
mình ngựa, chàng nhanh nhẹn xông xáo, chống đỡ các giáo mác đang vung tới.
Bỗng một sợi thòng lọng từ xa tung vào cổ chàng. Với một cái giật mạnh, chàng
bị nhấc ra khỏi ngựa, rơi xuống bãi cát và trở thành tù binh của bọn cướp.
Những người trong đoàn lữ hành phần lớn đã bị giết, phần còn lại thì bị bắt.
Những tên Arabs phân chia tù nhân và của cải vừa cướp được rồi lên đường đi
tiếp. Một toán đi về phía bắc, toán còn lại đi về phía đông. Đi kèm Saïd là bốn tên
với bộ mặt dữ dằn và luôn mồm nguyền rủa chàng. Saïd đoán tên Arabs bị chàng
giết là hoàng tử hay thủ lĩnh hoặc là người có vị trí cao của bộ lạc này. Saïd chợt
nghĩ: nếu thành nộ lệ thì còn tồi tệ hơn là chết. Saïd mong tội của mình sẽ làm
cho bọn cướp giận dữ và chàng sẽ được chết sớm hơn. Saïd cố gắng để nhìn lại
phía sau. Chàng yên tâm khi thấy con ngựa và ông già đều an toàn.
Từ xa, những dãy trại, hàng cây đã hiện ra. Đoàn người, ngựa tiến đến gần.
Đám đông, toàn đàn bà, trẻ con ùa ra đón. Nghe tin đầu đảng bị giết, họ ném
những tia mắt căm thù về phía Saïd. Họ khóc lóc, rền rĩ và tìm mọi cách để đánh
Saïd. Họ kêu lớn:
– Đây là tên khốn nạn đã giết Almansor, chàng trai dũng cảm nhất của
chúng ta! Hắn nhất định phải chết!
Ho ném gậy gộc, đá, sỏi về phía Saïd làm cho những tên cướp Arabs phải
vây quanh chàng để ngăn cản. Chúng dùng giáo đẩy lùi đám đông và ra lệnh:
– Lùi lại! Hỡi các bà và bọn trẻ. Tên này đã giết Almansor của chúng ta và
hắn phải chết nhưng không phải bởi các người mà phải bằng chính lưỡi gươm
của những người dũng cảm nhất!
Khi tiến đến những lều trại, họ dừng lại. Các tù nhân bị buộc thành đôi. Của
cải được đưa vào lán trại. Saïd bị trói chặt lại và được dẫn đến cái lều lớn nhất.
Trong lều có một ông già với bộ quần áo đắt giá và vẻ mặt nghiêm trang như chỉ
rõ đó là người đứng đầu bộ lạc.
Những tên áp giải Saïd với bộ mặt và ánh mắt buồn rầu đã khiến tù trưởng
lên tiếng:
