Dermot nhận thuốc lá và những mẩu giấy từ cô với một nụ cười sẽ làm trái
tim cô tan chảy nếu nó chưa tan chảy sẵn. Nụ cười của ông đặc biệt quyến
rũ. Việc biết rằng tất cả những phụ nữ khác trên hành tinh này có thể cũng
có cùng những cảm giác với cô không hề mang tính khích lệ.
“Vậy,” ông nói, nhét thuốc lá vào một mẩu giấy sẫm màu và, sau khi thấy
nó đã được đặt đúng chỗ, liếm mẩu giấy và cuốn nó lại. Ông không đặt điếu
thuốc vào giữa hai môi mà chỉ nhìn Laura, dường như không rời mắt.
“Vậy gì?” Laura nhượng bộ, không thể chịu nổi một giây im lặng nào nữa.
“Vậy cô có phải là người đã tiết lộ chuyện của tôi với báo giới không?”
Cô biết họ sẽ phải có cuộc nói chuyện này và cảm thấy ít nhiều sẵn sàng
cho nó. “Đó không phải là ‘chuyện của ông’ - đó chỉ là sự thật rằng ông đã
đồng ý xuất hiện ở liên hoan.” Cô thấy mừng vì giọng cô rất bình tĩnh.
“Nhưng thực sự thì, không. Tôi không làm thế. Tôi sẽ không làm thế.”
Đôi mắt ông nheo lại và lỗ mũi khẽ nở rộng khiến cô biết rằng mình phải
nỗ lực thêm một chút nữa để duy trì sự điềm tĩnh giả bộ. “Hẳn là Eleanora,”
ông nói, vẻ càu nhàu.
“Không! Không phải bà ấy. Và cũng không phải là Fenella hay Rupert hay
bất cứ ai ở liên hoan. Thậm chí không phải Jacob Stone, người rất muốn
đứng lên nóc nhà mà hét lên tên ông cho cả thế giới nghe thấy.” Laura cảm
thấy sự giận dữ trong cô bắt đầu dâng lên. Làm sao ông có thể nghĩ một
người trong số họ làm thế khi họ đã hứa sẽ không làm? Chẳng lẽ ông nghi
ngờ lời hứa của họ sao?
Bằng chứng về sự ngưỡng mộ của Jacob Stone dành cho ông không tạo nên
ấn tượng gì. “Nghe như cô biết ai đã làm vậy.” Trông ông như có thể ăn thịt
cô chỉ bằng một cú ngoạm. “Vì Chúa hãy nói cho tôi đi!” Ông yêu cầu.
