Monica lao vội vào. Cô cúi xuống và ôm Laura thật chặt. “Tuyệt diệu quá
chừng! Quá đỗi dịu dàng, quá đỗi hay.” Cô khụt khịt. “Tôi đã khóc hết
nước mắt.”
“Tại sao? Cái gì?” Laura suýt thì làm đổ rượu vang khi tự gỡ mình ra.
Monica cũng không nghi ngờ chứ? Cô ấy có vẻ như sắp òa khóc nức nở
trên ngực bạn mình.
Cái ý nghĩ rằng tất cả những gì mà cô và Dermot chia sẻ đã biến thành một
câu chuyện - dù là một câu chuyện tuyệt vời - khiến cô muốn khóc. Cô biết
vì giới văn học, cô nên biết ơn việc ông đã khôi phục lại cảm hứng sáng
tác, và nếu cô có công trong chừng mực nào đó, cô nên tự hào vì đã có ích,
nhưng ngay lúc này cô chỉ có thể nghĩ về bản thân mình và bi kịch của nó
và hy vọng không ai nghĩ đến việc hỏi xem câu chuyện kể về ai. Cô không
thể chịu nổi việc bị phơi bày trước ánh mắt săm soi của cả thế giới. Cô sẽ
chết vì xấu hổ nếu lời đồn đại bị lan ra.
Mọi người bắt đầu vào mua sách, nhưng không ai nhìn về phía cô như thể
muốn nói “Tội nghiệp cho cô”.
Và rồi người đàn ông vĩ đại xuất hiện, theo sát ông là những người ngưỡng
mộ và giới báo chí. Mắt họ thoáng giao nhau và Laura thấy ở ông toát lên
một mối băn khoăn dịu dàng mách bảo với cô mọi thứ cô cảm thấy cô cần
biết: câu chuyện kể về cô. Lý do ông muốn nói chuyện riêng với cô là để
ông có thể giải thích cho cô về nó và cô đã không để ông làm vậy. Có lẽ
ông biết cô yêu ông. Suy cho cùng, cô không phải là người đầu tiên bước
trên con đường đặc biệt sỏi đá đó. Và với sự ngây thơ của cô, đó là điều
không thể tránh khỏi, căn cứ vào những gì họ đã sẻ chia. Ông vốn là một
người tử tế nên không muốn làm cô đau lòng. Nhưng tình cảm của cô
không được đáp lại. Cô chỉ ước ao ông đã không viết nó thành một câu
chuyện và đọc công khai như thế. Ông, trong số biết bao người, phải biết
giá trị của sự riêng tư chứ. Và nếu ông cảm thấy như thế tại sao ông lại còn
đùa về “một cuộc làm tình nóng bỏng”? Cô quá bối rối.
